第三艘航母衛星照曝光

美國戰略與國際問題研究中心獲得的衛星圖像顯示，中國第三艘航空母艦正在上海的江南長興造船廠建造中。這艘航空母艦較現在中國的兩艘航空母艦體積更大，可載更多戰機，並會採用戰機彈射升空系統。
路透社7日引美國戰略與國際問題研究中心表示，由上月17日衛星拍攝的照片顯示，上海江南造船廠一巨大的船塢邊有多座新建成的廠房，船塢上方建有大型的起重機，船塢周邊放置了多個已製成的航空母艦組件準備組裝。由衛星照片估算，其中一航空母艦組件弓形截面有約30米的扁平前部和約41米寬的單獨船體。
報道表示，雖然中國的媒體曾暗示中國計劃建造第三艘航空母艦，美國國防部上周發表的中國軍力報告也指中國已開始建造第三艘航空母艦，但直到現在才首次有確實的圖像證據。
據分析，這艘被中國稱為002型的航空母艦，比美國的十萬噸級核動力航空母艦略小，和已服役的「遼寧艦」及試航中的第一艘中國國產航空母艦比較，建造中的中國第三艘航空母艦排水量更大，將不再採用滑躍式甲板，戰機將使用彈射系統升空，新航空母艦將可以搭載更多的戰機，戰機可載更多燃料和彈藥，具有更強的戰鬥力。目前尚不清楚002型是否為核動力。
中國第一艘航空母艦「遼寧號」是蘇聯時代烏克蘭船艦，中國1998年買下並改裝。第二艘也是中國首艘國產航空母艦尚未命名，參考「遼寧號」設計，2017年下水，已在大連北部海試，有報道稱料將在2020年服役。