世界獸醫日拯救動物 倡接種疫苗防狂犬病

今天 (4月27日) 是「世界獸醫日」(World Vet Day)，創立宗旨是為了強調世界各地獸醫人員在拯救動物生命上擔當的重要角色，今年的主題是「疫苗接種的重要性」(The Value of Vaccination)。
在加拿大，犬類狂犬病大多已被消除，然而獸醫仍然面臨挑戰。狂犬病仍有發生，主要來自受到感染的蝙蝠、臭鼬和狐狸，所以狗隻也會受到影響。最新數據顯示，今年加拿大共有24宗病例，其中6宗為狗隻受到感染。在加拿大北部偏遠社區，狗隻數目管理和狂犬病更是一個迫切的問題。
加拿大的獸醫也須處理虐畜的個案。有些狗隻整天被拴在鐵鍊上，沒有食物或水，另一些狗隻則被肉體虐待，甚至任由牠們自生自滅。無論是確保寵物定時接種疫苗，還是為保護狗隻和人類免受狂犬病感染所作出的重大工作，疫苗接種對保護社區健康和安全至關重要。
提倡狗隻生活更美好運動
據《世界地圖集》(The World Atlas)估計，全球約有9億頭狗隻，其中大多數是流浪狗。許多社區視牠們為公害，擔心可能散播狂犬病，因此牠們最終會被最不人道方式殺害。牠們遭下毒、電擊或乾脆被毆打致死。據估計，每小時有1,200頭狗隻以狂犬病為理由被非人道地殺死，卻沒有證據表明殺狗隻會減少狂犬病數目。在發展中的國家，更面對缺乏獸醫進行疫苗接種和絕育來管理狗隻數目的困境。
據估計，在中國，流浪狗隻數目達數千萬。流浪狗數目居高不下的原因之一，是由於對狗的繁殖、出售和遺棄缺乏監管，以及狗主未能履行照顧狗隻職責。在中國，超過95%患有狂犬病的病人是被狗咬傷而感染。
全球性慈善機構「世界動物保護協會」 (World Animal Protection)正與印度、中國和泰國等各國政府合作，構思和制訂全國性根除狂犬病的策略，包括進行人道的狗隻數目管理。自2013年以來，世界動物保護協會的「狗隻生活更美好運動」 (Better Lives for Dogs Campaign) 已在世界各地，為160萬頭狗隻注射預防狂犬病的疫苗。於2019年，該協會計劃通過疫苗接種和人道狗隻數目管理，改善5萬9千頭狗隻的生活。
協會最新研究表明，民眾對狂犬病存有許多誤解。例如調查顯示，民眾認為治療一名感染狂犬病病人的費用，會比疫苗接種一隻狗的費用便宜。但事實剛相反，治療費用比疫苗接種高26倍。世界動物保護協會鼓勵狗主和其他人士尊重和愛護動物。協會敦促寵物主人確保定期給寵物接種疫苗，並鼓勵身邊的人也奉行。要了解有關協會工作的更多訊息，可登入網站worldanimalprotection.ca瀏覽。本報訊