人类基因植入猴脑 中国科研再遭围攻

继中国科学家贺建奎的“基因编辑婴儿实验”后，如今又有中国科学家培育出11只带有人类基因的恒河猴，并表示这些猴子的大脑发育表现出接近人类大脑发育的特征，再次在国际间引发伦理争议。

中国科学家将人类大脑发育基因（MCPH1）植入猴脑，以借此观察这些恒河猴是否因此有人类智力进化。据法新社12日报道，该实验由中国科学院昆明动物研究所和美国北卡罗来纳大学合作，该研究报告发表在3月号的《国家科学评论》上。
研究人员将对人脑发育具有关键作用的“MCPH1”基因植入11只恒河猴脑中，结果显示，这些猴子的神经细胞分化模式改变，导致神经细胞和神经网络成熟的时间比较晚，这类延迟成熟的现象和人脑颇为类似。也就是说，和人类一样，这些猴子的大脑发育也需要更长的时间。这项研究也为猴子进行记忆测试，让牠们记住屏幕上的颜色和形状，并经过核磁扫描确认。结果发现，和其他野生猴子相比，这些猴子的短期记忆能力和反应能力表现更好。中科院的声明说，这项研究成果“显示了转基因（基因改造）猴模型对研究人类起源，以及人类特有脑疾病（如老年痴呆等）的重要价值。”
不过这项实验，仍引起许多争议。一般实验对象有小鼠、青蛙等，猿猴是和人类基因最为接近的灵长目动物（相似度近99%），这么做有无道德风险？这项实验的发起人、中国科学院昆明动物研究所的研究人员宿兵表示，该实验通过大学伦理委员会的审查，不仅遵循中国和国际最佳科学方法，同时也遵循国际动物权利标准。
但一些科学家认为，人类基因永远都不应该被移植到猿猴类身上，因为牠们与人类太过相像。科罗拉多大学灵长类比较研究领域的遗传学家西卡拉说：“利用转基因猴研究与大脑进化相关的人类基因是一条非常危险的道路。”他担心，这类实验表示出一种对动物的漠视，并可能导致更极端的改变。他说，这类研究最后可能会无法收场：“随着这类研究的开展，我们可以预计类似问题会再次出现。”
美国科罗拉多州大学生物伦理学家格洛弗也批评说，“将牠们‘人化’只是在制造伤害。牠们终将生活在何处，或是牠们会做出什么？不应当创造一个在任何情况下都毫无生命意义的活体。”还有美国科学家说，动物类被赋予人类智力后将无法生存，这样的研究有违科学伦理。
不过宿兵认为，虽然基因组相近，仍有数以千万计的差异，他不认为猴子会因此变成“猴子以外”的生物，至少“仅通过植入少数人类基因是不可能的。”香港科技大学基因研究中心专家鲍姆称，人类和猴子之间有数百万个不同基因，这项研究只是改变约2万个脑部基因中的一小部分，“你可以自行判断是否有任何可担心之处。”美国科技杂志《麻省理工科技评论》指出，这些经过基因改造的猴子，只有5只存活下来，对于“牠们大脑大小和记忆力是否与一般猴子不同”的问题，很难得出确切结论。
此前，中国科学家贺建奎以基因编辑技术，创造全球首例基因组永久改变的双胞胎女婴，就引发巨大争议。来自7国的科学家要求全球暂时禁止这类操控生殖细胞基因的行为。

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