沙特核計劃恐引發區域動盪

據最新的衛星照片顯示，僅僅三個月前才宣布動工計劃的沙特第一座核電站目前進展迅速，該地正在安裝一個實驗型核反應爐。儘管沙特一再重申該國核計劃純屬和平用途，但外界卻憂心沙特堅持自行生產，而非在西方嚴格限制下進口核燃料，恐造成核擴散並引發區域動盪。
國際原子能機構(IAEA)前核查行動負責人凱利在分析最新衛星照片後稱，按照目前進度，沙特的第一個核反應爐將在「9到12個月內完工」。美國有線電視新聞網(CNN）報道，不過，沙國對IAEA採取開放的態度，2018年接受該機構派員前往審核其施工計劃；凱利也證實該反應爐的用途為培訓科學家，其規模也不具戰略重要性，若要加工出足夠的鈽進而發展核武恐需100年。
報道還指出，沙國下一步將再興建兩座商業反應爐，並與來自美、法、韓國、俄國與中國的承包商簽署合作協議。
沙特此前已將核電站的建造計劃告知了國際原子能機構，並多次聲明發展核電只是出於民用目的。但沙特王儲薩勒曼去年曾聲稱，如果伊朗開發出了核武器，那麼沙特將立即跟進，研發自己的核武器。
沙特核電站計劃的快速推進已經引發了國際社會的擔憂。最令國際原子能行業的專家和一些美國會議員不安的是沙特堅持應在本國生產核燃料，而不是在國際監督下從外國進口。沙特能源部長法利赫去年曾在一次採訪中表示，鑒於沙特本國就有較豐富的鈾儲量，「從國外進口反應堆所需的核燃料是不合邏輯的」。
此外，沙特的核電項目還得到了美國政府的幫助。路透社3月27日獲得的一份檔顯示，美國能源部長已經做出6項秘密授權，批准多家美國公司向沙特出售核電技術並向其提供援助。
目前，沙特尚未獲得核電技術及濃縮技術，因此高度依賴與世界其他擁有核技術國家的合作。世界核協會2019年1月更新的資料顯示，沙特計劃建造兩座大型核動力反應堆，耗資超過800億美元，預計到2040年沙特的核電能力將達到17GW，覆蓋該國15%的電力供應，同時提供超過40GW的太陽能電力。
英國《金融時報》此前分析稱，沙特對民用核計劃興趣的不斷增加並不令人驚訝，但外界不免擔憂，一旦沙特成功發展核能力，「在危急時刻，也可能購買核武器技術，而該地區其他國家也將以『自衛』名義紛紛效仿」。