氣候暖化 加拿大玉米田向北擴增

氣候暖化雖對全球環境造成嚴重衝擊，卻也意外讓加拿大玉米田耕種面積向北擴增。
加拿大北亞伯達省一年當中有多數時間都處在嚴寒氣候。沿著前往拉克里特的高速公路兩旁，隨處可看見警告麋鹿出沒的警告標語。過去農民多在此種植小麥、油菜與大麥等。《工商時報》報道，由於夏季太過短暫，卓傑經常嘲笑他的妻子在此種植玉米是浪費時間。
沒想到，事隔幾年，卓傑如今也成為專種玉米的農民之一。當地許多農民甚至砍掉森林，只為擴大玉米田的面積。氣候逐漸暖化，使得加拿大玉米田的耕種面積能向北方推進，目前在拉克里特附近一英畝土地，售價已是10年前的近5倍。
農業與氣候專家指稱，氣候暖化症對加拿大農業帶來重大影響。地球觀測組織全球農業監測計劃負責人賈維斯指出，「我們現在看到許多作物生長在過去從未種植的地區」。
位於亞伯達省的萊斯布里奇大學研究團隊曾在2015年預估，亞省每年的種植季節已延長兩到5周，至於平均年溫也比1950年高出華氏2到5.5度。
以拉克里特為例，受氣候變遷影響，附近氣溫已比1950年高了華氏3.6度，影響所及，作物種植季節則比過去多出兩周。
56歲的卓傑說，溫度升高幾度雖然對小麥或油菜差別不大，不過對種植玉米的農民而言，卻有極大的意義。除了玉米外，黃豆種植面積也拜暖化之賜擴大。根據加拿大政府資料顯示，該國玉米田面積在過去十年已增加兩成，至於黃豆田也增加近1倍。多倫多投資公司Area One Farms執行長福克納表示，他現在正在尋找過去無法種植，但如今卻終能種植黃豆的地區。
儘管目前還難以準確預測氣候變遷對地球將造成何種影響，不過商界已嘗試為此定價。農業在這些產業當中位於第一線，因氣候暖化改變農民種植的作物，並影響產能。
農業巨擘拜耳、嘉吉、陶氏杜邦與邦吉現今正積極研發更耐寒的作物、計劃新的流通網絡與提高農民新的技術等。生產Pioneer品牌種子的陶氏杜邦表示，科學家正研發生長時間較短與在乾燥氣候下能存活的作物。它還針對農民促銷氣象預測服務，協助他們能準確預測風暴與企後造成的作物病害。
不過專家也警告，若地球溫度再度升高，當前的收成增加恐怕將難以持續。整體而言，氣候變遷帶來的高溫、乾旱與土地侵蝕，反而對農業收成造成不利影響。