6導盲犬受訓畢業 加盲人協會里程碑

加拿大全國盲人協會（CNIB）的6隻導盲犬正式畢業，尚有53隻導盲犬仍在受訓。協會希望未來5、6年能夠每年培訓60隻導盲犬，以紓緩加國導盲犬嚴重不足的情況。
協會總裁兼行政總裁John Rafferty表示，目前加拿大有80%的導盲犬來自美國。以其他國家的導盲犬使用率估計，加拿大有500至1,000失明者需要導盲犬。一般導盲犬在8個星期交由義工撫養，約1歲開始接受訓練，到18個月大時，依據失明人士的日常需要，並與性情適合者配對，才能正式投入服務。由於每一隻導盲犬平均服役7年，因此一名年青失明人終身可能需要6至7隻導盲犬。
大學生:有導盲犬相伴極安全
Danika Blackstock是滑鐵盧大學社工系學生，將在明年6月取得學士學位。她在出席她的第2隻導盲犬畢業典禮時表示，新拍檔非常適應各種新狀況，尤其是在校園內面對很多忽忙的人流，有導盲犬在旁可以感到極為安全。即使是乘坐飛機、火車或地鐵都完全沒有問題。
當民眾看到導盲犬套上背帶，即表示狗隻是正在工作，可以直接與導盲犬主人交談，但切勿與導盲犬打招呼、觸摸或餵食。最好是完全忽視導盲犬，因為目光接觸有時也會令導盲犬轉移注意力，干擾導盲犬工作。
安省司法廳長議會助理Lindsey Park表示，現時全省只有半數教育局對「服務動物」（Service Animals）有明確指引。省政府將修訂教育法，保障有需要的人，攜帶導盲犬或其他動物入校園不會被阻撓。
協會董事局主席Ron Kruzeniski指出，首批6隻導盲犬畢業是一個重大里程碑。現時的幼犬全部來自澳洲，除了價格昂貴外，在訓練初期也有一些指令混淆的情況。因此期待未來加拿大能夠自行繁殖和訓練導盲犬。本報記者