列根號艦群訪港 貿戰氣氛暫緩和

本報記者朱海棋香港報道

美國航空母艦列根號聯同一艘驅逐艦及一艘巡洋艦二十一日先後抵港，列根號停泊在青衣及迪士尼樂園對出海域。中美關係緊張之際，列根號艦群獲准訪港，海軍少將Karl O. Thomas二十一日指，不清楚今次訪港目的是否緩和兩國貿易戰衝突，稱外交關係屬高層決策，但他對於能夠暫留香港感到十分興奮。解放軍駐港部隊司令譚本宏二十日已到訪列根號，Thomas稱有向他介紹年輕船員及展示艦艇技術，認為他反應正面。

海事處網頁顯示，列根號二十一日早十一時二十五分抵港，巡洋艦USS CHANCELLORSVILLE及驅逐艦USS CURTIS WILBUR則分別在下午十二時三十七分及二時三十二分進入香港水域，驅逐艦停泊在尖沙嘴海運碼頭海域，列根號及巡洋艦則靠近青衣對出水域停泊。美國駐港總領事館二十一日安排傳媒登上列根號，並由海軍少將Karl O. Thomas回應問題。他先以普通話「你好」向記者打招呼，之後表示歡迎大家到訪列根號，指香港是重要貿易區域，能夠到此推廣保安及和平訊息，對整個區域均有利，亦有效維持美國、中國及香港重要關係。
二十國集團峰會將在本月底阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉行，屆時國家主席習近平及美國總統特朗普或會會面，被問到今次到訪目的是否為了緩和中美兩國緊張關係，Thomas稱兩國外交關係屬高層次政策，其身分難以評論。至於二十日解放軍駐港部隊司令譚本宏登上艦隻時，雙方討論了甚麼，Thomas無正面回應，僅指當時向他展示了部分技術，以及向他介紹年輕船員，譚本宏反應正面。
美國軍艦黃蜂號申請上月訪港被拒，Thomas表示，不清楚當中原因，因為並不是其工作範圍。列根號上周跟另一支美軍航母斯坦尼斯號打擊群，在南海的菲律賓海作雙航母軍演，Thomas指為維護地區安全，美軍會跟其他國家例如：日本、南韓等作軍事演習。他補充，自一八四二年開始已有美國艦隻訪港，而自己已是第六次到港，但仍然感到十分興奮。
Thomas指列根號會在港停泊數天，但不能向外公布實際停留時間。民航處二十一日開始把軍艦停留水域及尖沙嘴渡輪碼頭一帶，列為臨時禁飛區，所有飛行活動，包括飛機、直升機、航拍機等均一律禁止飛行，直至周日（二十五日）下午一時才解除限制。
數以千計隨艦美軍二十一日分批上岸休息，灣仔酒吧二十一日晚已有水兵飲酒狂歡，有水兵更帶上彩色假髮、魔鬼頭飾等，現場氣氛熱鬧；美軍亦派出憲兵到場視察，留意士兵有否失控鬧事。但有酒吧負責人指，感覺今次較少海軍前來光顧。
一眾水兵上岸後先到自動提款機提取金錢，首次到港，在艦隻裝備部門工作的Mark指，希望能吃本地點心及行山。美籍廣東台山人、海軍上士江軍就希望品嘗奶茶及蛋撻，亦會前往大佛觀光。海軍軍士長趙迪斯則表示，期望上岸尋找家鄉廣東菜回味一番，於加州聖地牙哥居住多年的他稱，已預備足夠金錢到港購物。美國駐港總領事館指，三十名美軍明天會到屯門廠商會蔡章閣中學跟學生交流。水兵亦會跟警方踢足球友誼賽，也會跟解放軍交流。海軍少將Karl O. Thomas指，參軍的好處是能到不同地方參觀及交流，他自己希望參觀太平山頂蠟像館看李小龍像，亦希望到迪士尼樂園遊玩。