貧窮人口近138萬 五個港人一個窮

本報記者鄧安琪香港報道

香港貧窮人口再創新高！政府十九日公布二O一七年香港的貧窮情況，貧窮人口一百三十七萬七千人，數字創下有記錄以來新高，貧窮率達百分之二十點一，即每五名港人有一人貧窮。經恒常現金政策介入後，貧窮人口有一百零一萬人，為自一二年以來，再次衝破百萬大關。政務司司長兼扶貧委員會主席張建宗指，經現金政策介入後貧窮率與前年相同，情況平穩，又解釋貧窮人口遞增，主因是人口高齡化及住户小型化。  

扶貧委員會十九日公布《二○一七年貧窮情況分析》，在政府政策介入前，去年貧窮人口達一百三十七萬七千人，較前年增加三萬人，創二○○九年以來新高，貧窮率再升零點二個百分點，達百分之二十點一，即約每五人便有一人貧窮；經生果金、長生津及低津等恆常現金政策介入後，貧窮人口達一百零一萬人，較前年惡化增一萬三千人，貧窮率則維持不變，同為百分之十四點七。
數字創有記錄以來新高
官方貧窮線定於每月住戶收入中位數的五成，隨工資中位數上升，去年二人住戶的貧窮線上調至九千八百元、四人住戶則上調至一萬九千多元、五人及六人以上住戶的貧窮線分別升至二萬多及二萬二千多元。一人及三人住戶的貧窮線則維持不變。
對於貧窮人口創新高，張建宗解釋，隨社會人口高齡化，每年有六萬人進入長者組群，加上住戶小型化現象，貧窮數據面對更大壓力。他指出，經政策介入後的貧窮率與前年相同，長者貧窮率亦有所下跌，認為情況已維持平穩，不認同港府「愈扶愈貧」一說法。
報告顯示，政策介入後的兒童貧窮率較前年微升○點三個百分點，為過去五年來首次。張建宗表示，政府關注兒童貧窮問題，解釋貧窮兒童多為居於較大型的在職住戶，且大多與長者同住，但家中只有一名成員工作，經濟負擔較沉重。政府解釋，雖然去年的基層工資平均上升百分之五點五，但部分家庭仍追不上貧窮線收入上限，跌入貧窮線內。
檢討兒童事務委會政策
張建宗表示兒童事務委員會未來會檢討政策，協助兒童脫貧。他指出，政府早前已推出在職家庭津貼，同時推出高額長者生活津貼，故去年數據未能完全反映政府最新的扶貧政策影響，相信明年數字會有明顯好轉，但表示政府不設減貧「硬指標」。扶貧委員會委員施麗珊表示，數據顯示政府的減貧力度不足。她指出，過去二十多年來政府仍未檢討綜援制度的基本生活標準，現時綜援家庭可領取的標準金額皆低於貧窮線收入上限，促請政府檢討及改善綜援制度。
社聯行政總裁蔡海偉表示，雖然去年基層勞工的工資有所上升，但貧窮人口仍然上升，反映不少基層巿民不能脫貧，一直處於貧窮狀況。他指出，隨香港經濟前景不甚樂觀，加上人口高齡化等結構性挑戰，若果政府不加強扶貧力度，貧窮問題恐會惡化。社聯建議政府重設N無津貼，重新檢視綜援標準金的水平，並訂定扶貧目標。