山火死亡者升至44加州進入緊急狀態

美聯社天堂鎮電

肆虐美國北加州的「營地山火」至12日止，至少44死，成為加州史上死者最多的單一山火。美國總統特朗普批准加州請求，宣布聯邦緊急狀態令，為加州和地方政府提供聯邦資源全力滅火。

死者大多被發現死於燒成廢鐵的汽車上或變成廢墟的家園內，顯然他們在山火濃煙抵達前無即時跳上座駕逃走。死者被燒至剩碎骨，法醫需用置物籃細分屍塊。
山火日前將人口27,000的天堂鎮(Paradise)毀於一旦，火焰所蹂躪過的地方儼如人間煉獄，當局星期一繼續搜索屍體，天堂鎮所處的畢特縣（Butte）警方估計有近230人失蹤。為加快驗屍工作，當局安排DNA流動化驗室和人類學家協助。有傳媒引述持有離起火地點附近一塊土地的地主高妮(Betsy Ann Cowley)表示，在起火前一日收到一封來自電力公司太平洋煤電(PG&E)的電郵，告訴她該公司職員需進入其物業範圍，原因是該公司電纜產生火花。PG&E對此不予置評，州府官員表示起火原因仍在調查中。
與此同時，大批憂心忡忡的親友致電警方、醫院、庇難所和法醫署，希望打聽至愛下落。天堂鎮是受歡迎的退休社區，四分之一居民年滿65歲或以上。
男子提斯(Tad Teays)仍等待其90歲患老人痴呆母親的消息；女子杜阿特(Darlina Duarte)對因糖尿病失去半條腿的哥哥不知失蹤感到絕望；另一位女子賀爾(Barbara Hall)至今仍無法找到年屆九旬的阿姨和姨丈，擔心兩人生死。
加拿大女子占士(Megan James)則從加拿大透過推特(Twitter)，尋找居於天堂鎮的阿姨和叔叔，兩人寓所早被燒光，但座駕仍在現場。她星期一請求網民幫助打理貼文，因為「情緒和精神上感到筋疲力盡」。
目前加州南北有逾8,000名消防員撲救大型山火，共焚地逾325平方呎。在北加州，消防員在時速達40英里的陣風下救火，有些火焰正橫跨奧羅維爾湖(Lake Oroville)。當局表示，山火至今僅25%受控。58歲男子活科士(Greg Woodcox)表示，逃避山火當晚他聽到朋友尖叫，親眼目睹對方的座駕車窗被熱力破裂，當場慘死，另有四人死亡。後來他跟著一隻狐狸逃至路堤，跳落一處河溪躲避近一小時才逃過一劫。山火蹂躪後，天堂鎮一片慘況，美國國旗跌落街道兩旁，倒在路上的電纜已被截斷開通路面，工人亦用電鋸清理塌樹。本場山火已超越1933年洛杉磯格里菲斯公園(Griffith Park)山火，成為單一死者最多山火，去年傷亡和破壞最嚴重的北灣多場山火，共造成44死。