考察隊赴南極 將建永久機場

中國第35次南極考察隊隊員將於11月2日搭乘「雪龍」號前往南極，本次考察的一項重要任務是在距離南極中山站28公里的冰蓋上，建設中國第一個南極永久機場。在業內人士看來，其難度並不亞於建設一座考察站。
業內人士透露，首先是位置特殊，備選位置位於冰蓋。冰蓋好比蓋在南極大陸上的一床「被子」，但它是運動的。《科技日報》報道，要建永久機場，首先要找到冰蓋運動比較均一、運動幅度小的地方。為解決這個問題，一年前中國已在備選位址進行了為期一年的冰流場觀測。
其次，冰蓋上覆蓋的幾十米厚的鬆軟積雪無法滿足起降要求，需要對積雪進行「改造」。改造流程大概是這樣的：先用雪鏟、吹雪機對積雪進行初步處理，然後用壓雪機壓實，再輔以雪犁，將積雪變成摩擦力大的粒雪表面。如此反復，難度可想而知。
與國內機場相比，計劃建造的這個機場規模不算大。但它對系統導航、通訊系統、氣象保障系統的要求並不低。比如為解決氣象保障問題，3年前，中國已在備選位置架設自動氣象觀測站，積累氣象相關信息。
在業內人士看來，作為南極科考大國，中國必須確保自主開展南極活動的後勤保障能力，正因如此，新機場建設意義重大：它連接著中國南極戰略需求、科考需求，也能為在南極擁有空域管理發言權提供必要條件。
新機場的建設，意味著中國首架極地固定翼飛機「雪鷹601」將擁有南極母港機場，將為中國熟悉南極機場運行體系、構建南極航空網體系、未來中國大型飛機以及多架飛機機隊運行提供保障。