特殊學校被虐倖存者 省府落實每人賠一萬

圖文：本報記者馮瑞熊
卑詩省府今年4月宣布，向專門收容患有智力發展障礙和精神疾病兒童，及成年人的伍德蘭斯(Woodlands)特殊教育學校，曾經受虐的每名倖存者，賠償1萬元，至今已聯絡上其中314人。
省衛生廳長狄德安（Adrian Dix）周一表示，仍在生的當年學生估計有900多人，呼籲其餘倖存者，或他們的監護人和照料者與省府聯絡，讓倖存者得到賠償，從而取回他們的尊嚴及令事件告一段落。
狄德安周一聯同部分倖存者、一直協助的傷殘人士聯盟（Disability Alliance BC）前行政總監戴森(Jane Dyson)，以及代表倖存者集體訴訟的律師克萊因（David Klein）會見記者，狄德安更將1萬元賠償支票，交到其中一名倖存者麥克亞瑟（Bill McArthur）手中。
倖存者：那裏不是學校是監獄
省府2002年委派前申訴及監察專員麥克勒姆(Dulcle McCallum)進行獨立調查的報告指出，曾在該特殊學校居住的人廣泛遭受身心和性虐待。同年8月，受害者發起集體訴訟控告省府，雙方2009年達成和解協議，但卑詩最高法院在判決中，僅裁定1974年8月1日後入學的倖存者有資格獲得賠償，直至今年省府宣布，1974年8月1日前就讀該校的倖存者，也可獲得1萬元賠償，之後入學倖存者，連同集體訴訟得到的賠償金，最高也可獲得1萬元賠償。
麥克亞瑟是1974年8月1日前就讀的倖存者，他之前在集體訴訟被拒賠償，當周一接過1萬元賠償支票時表示：「今天我感到是我和其他倖存者一段艱難經歷的終結，也嘗到勝利的甜蜜滋味，我呼籲其他倖存者與省府聯絡，取回他們的賠償，也令他們在尚餘人生中，得回自尊和尊重。」
麥克亞瑟是在1963年進入伍德蘭斯特殊教育學校，當時他只有5歲。他說曾遭受員工強暴，施暴後還被關在門外，那時正值冬天。他曾看見有些學生為了逃離學校從4樓跳下。他說：「那裏根本不是學校，而是監獄。」
籲其餘倖存者盡快與省府聯絡
狄德安稱，省府已預留1,500萬元作為賠償基金，由於現時距1974年已經40多年，部分當年的學生可能已經不在世，估計可接受補償金的有900餘人。截至今年9月底，省府已聯絡314名倖存者，將在明年3月31日前完成賠償金支付。 狄德安呼籲尚未與省府聯絡的倖存者，監護人或照料者打免費(toll free)電話1 888 523-7192或電郵woodlands.care.facility.residents@gov.bc.ca，提供倖存者的全名、出生日期、地址，以及如果有的合法監護人，監護人姓名和地址。
位於二埠的伍德蘭斯學校在1878年啟用，初期是一家精神病人庇護所，1950年改名為特殊教育學校，專門招收患有智力發展障礙和精神疾病的兒童及成年人，直至1996年關閉，原址現時被改建為紀念公園。