45%石油工人聽力受損專家籲正確戴耳塞保護

本報記者李群報道
卑詩勞工安全局（WorkSafe BC）周一發出警告，本省石油及天然氣鑽探工人，因工作環境噪音導致聽力受損的比例，由2012年的33%大幅飆升至2017年的45%。更令人擔憂的是，高達65%受影響工人的年齡低於35歲，他們的聽力將永久受損無法恢復。專家指出，僱主及工人都應嚴格遵守工作場地保護聽力安全條例，在規定的時間以正確的方式，佩戴防噪音耳塞或耳罩。
卑詩勞工安全局周一公布的最新統計數據，依據過去5年本省石油及天然氣鑽探開採行業僱主，提供的工人聽力測試結果。在被測試聽力的工人中，確診為噪音導致聽力受損（noise-induced hearing loss，簡稱NIHL），2017年較2012年的比例上升了12個百分點（33%至45%）。相比之下，其他工作場所有噪音的行業，2017年工人被確診患有NIHL的比例只有13%。
聽力受損者　65%在35歲以下
在2017年噪音導致聽力受損的294名卑詩石油及天然氣鑽探工人中，有194人即65%年齡在35歲以下。
卑詩勞工安全局職業聽力專家布朗（Sasha Brown），周一接受《星島日報》記者專訪時表示，噪音導致聽力受損，是無法醫治的永久性傷害，而更為令人擔憂的是，本省石油及天然氣鑽探工人在同期工作時佩戴耳塞的比例，卻由94%上升至98%，這就證明一定某些地方出了問題。
布朗說：「這或許是因為工人工作時佩戴的耳塞或耳罩規格不對，過大或者過小都無法起到有效的保護作用。另外，耳塞或耳罩佩戴方式不正確、沒有在所有存在噪音的環境中佩戴，工作中摘下噪音防護設備，以更好同工友交談等，都可能導致聽力受損。」
布朗建議僱主，首先要確保所有可能受噪音傷害的工人，工作時佩戴合適的噪音防護設備，並確保工人明白正確佩戴方法；確保工人進入噪音場地時佩戴耳塞或耳罩，直至他們離開噪音場地；設法讓在強噪音場合工作的工人，輪班工作，盡量縮短他們受影響的時間；保證每個工人都能接受聽力測試，並讓他們及時知道結果。
對工人來說，要了解噪音防護設備正確使用方式（見附圖），牢記在噪音場所全程佩戴，另外應知道自己有權獲得聽力測試，而且這種定期測試是完全免費。公眾欲了解工作場所聽力保護的更多資料，可瀏覽卑詩勞工安全局相關網頁，鏈接為https://www.worksafebc.com，再輸入hearing loss prevention搜尋。