最古老干酪致命

最近考古学家在埃及发现了一块干酪，这块装在破罐子的干酪，埋藏在埃及沙漠下方已有3200年历史。不过它被验出疑似含有布氏杆菌，这种细菌会对人类致命。根据研究指出，若经证实，这将是法老时代存在布氏杆菌病“第一个生物分子的直接证据”。
考古学家在撒卡拉大墓地为埃及第19王朝一处坟墓清沙时，无意中找到这块干酪。中央社报道，这处古曼菲斯市长塔米斯墓1885年就被发现，后来遭流沙吞没，直到2010年才再度出土。
本周发表在《分析化学》期刊的研究指出，2013到2014年间进行挖掘时找到这块白色固态物，同时还发现一张可能用以包覆罐子帮助保存的布。研究发现，已有3200年历史的这块干酪是由牛奶和山羊或绵羊奶混合制成。
这篇研究报告的主要作者葛瑞柯表示：“因为雨水及尼罗河泛滥，这件样本历经了数千次吸水与脱水的过程，加上极度强碱的环境改变了所有的脂肪成分，这不可能是传统技术制作出来的。”
葛瑞柯还提到，研究的另一重大发现是找到某种细菌的迹象，细菌可能引发致死的布氏杆菌病，可能会透过未杀菌的动物乳制品传染给人类。若推测正确，木乃伊的骨关节效应可确认古埃及存在布氏杆菌病，可能代表埃及人摄取了受污染的干酪或牛奶。
据悉，人类制作乳酪的技术早在公元前2000年就出现在古埃及的坟墓壁画中。另一篇2012年发表于科学杂志《自然》的研究追溯，距今约7000年前的北欧就出现人类最早制作干酪的证据。