巴克維淘金古鎮 華人歷史遺跡多

本報訊
北美西部最早的唐人街
卑詩中部城鎮巴克維（Barkerville Historic Town & Park），是卑詩省一個並不是很多人知道的歷史小鎮。這個小鎮折射著加拿大歷史早期的淘金輝煌，而且，華人老祖先也在這裏留下了不少足跡。

勞曉紅女士，是巴克維理事局的多元文化理事，任職已經多年，為這個古鎮、為保護華人的歷史做了大量的義務工作。
勞曉紅接受了加拿大國際廣播電台的採訪，談到巴克維的過去和今日。
小鎮名字始於19世紀50年代末
巴克維，位於卑詩省的中部，距離溫哥華大約850公里，約8個小時的車程。
勞曉紅女士說，一路開車，沿途能看到很多相關的歷史遺跡，要是不想開車，也可以先坐飛機到附近的小城市，然後再開車兩小時抵達巴克維。
勞曉紅談到，這小鎮起始於19世紀50年代末，它的誕生要歸功於淘金熱。她說，當時人們先在卑詩省的菲沙河谷發現了黃金，隨著那裏的黃金逐漸被淘光，淘金者就開始往更遠的地方走。
1862年，來自英國的一個礦工威廉姆·巴克維（William (Billy) Barker）首先在後來被叫做巴克維的這個地方發現了黃金，不但發現，而且是幾個小時裏就挖到了10磅金。他可以說是一夜暴富，這一下，人們聞聲而來，很快，這地點就吸引了很多人。隨後，這個無名之地也就用這位英國礦工的名字命名，成為Barkerville——巴克維鎮。
淘金者中不乏華人
勞曉紅說，隨著這小地方一夜成名，世界各地的人蜂擁而至，其中有探險家，也有勘探者，當然，絕大多數人的目標就是發財，找到金子，其中不乏華人。她說：「華人中也有人在巴克維找到黃金，但成果並不像第一批淘金者那樣顯赫，因為很多地方已經被先來的人淘過好幾次了。」
1863年，歷史悠久的華人組織洪門在巴克維設立了分部，目的是幫助抵達那裏的華裔，由此可以看出，當時那裏的華人已經頗具規模。
勞曉紅介紹說，在巴克維最興旺的時候，1880年，小鎮有人口5,600人，大約一半是華人，這數字現在聽起來不多，但對當時來說是很多的。
穿越時空 重要的歷史遺跡
她說，在巴克維，其實華人更多從事做的是服務性、支持性的工作，比如餐館、驛站等。
巴克維的淘金熱，帶動了遠處和附近的人來這裏定居，人口的增加，自然帶來了對商業的需求。接近3,000名華人，現在聽起來似乎很少，但在當時可是一個很大的數字，巴克維有了唐人街，這是北美西部最早的唐人街，具有一定規模，在那裏，餐廳等各種服務都能找到。
然而，在金子被淘完後，與其他的淘金者一樣，華人也各奔東西，大約四分三華人並沒有回中國，不知最終的去向。
時光流轉，隨著黃金的數量減少，這個淘金小鎮在輝煌了數十年後也走向尾聲。
現在的巴克維已經成為一個歷史遺跡，一個很大的歷史公園，專門提供旅遊者參觀，體驗19世紀淘金的感覺，了解歷史。
勞曉紅說，現在這個鎮上已經沒有居民，不是一個常規的居住地，華人都搬到附近的小鎮居住。
作為巴克維理事局的理事，勞曉紅多次去過這個古鎮，每次都有很深的感觸。
她說，每次到那裏都有一種非常強烈的歸宿感，而且好像一下子到了19世紀。
這些年來，一直有華人組織募捐善款，對這個華人墓地進行修繕，供後代紀念。
最後，勞曉紅談到，2018年是加中旅遊年，而巴克維古鎮是非常值得一遊的地方。她說：「除了當年的歷史遺址外，現在這是個很大的省立公園，有很多露天的休閒設施，人們可以爬山遠足，還有湖泊，確實是一個供人們在戶外探索的好地方。」資料來源：加拿大國際廣播電台（RCI）