奉獻一生 拯救人心 受尊敬如美國教宗 佈道家葛培理辭世

本報訊

第二次世界大戰後，電視走進千家萬戶，郊區住宅與汽車通勤也成為時興的生活方式。新的生活方式催生了新的文化生產模式，電視佈道與在郊區的廣場舉辦的群眾佈道大會隨之興起，在這當中，葛培理牧師不僅成了領風氣之先的佈道人，也成為過去60餘年全世界最知名的牧師。

葛培理牧師（William Franklin Graham 或 Billy Graham）生於1918年11月7日，本月21日去世。作為第二次世界大戰以後福音派教會的代表人物之一，他出生在北卡羅來納州夏洛特鎮附近的一個長老會家庭，是家中的長子，家族有蘇格蘭人和愛爾蘭人的血統。
少年時代的葛培理愛讀歷史、打棒球，只想當個棒球選手。1934年才決志奉獻，並更換宗派加入美南浸信會。1936年5月，葛培理高中畢業後，進入田納西州的鮑勃瓊斯學院就讀，隔年轉入佛羅里達聖經學院(今佛羅里達三一學院)，1939年被按立為美南浸信會牧師，隨後又進入伊利諾州惠頓學院（Wheaton College）進修，攻讀人類學。
1943年8月13日，他與因太平洋戰爭回國的宣教士的女兒鍾路得（Ruth McCue Bell）結婚。惠頓畢業後，他參加了青年歸主協會（Youth for Christ），作為福音布道士走遍了美國和歐洲。1949年9月，葛培理組成布道團，在洛杉磯舉行布道會。身高6尺2吋、儀表堂堂的他，在好萊塢所在的西部大受歡迎，佈道連續8周，引起轟動，也帶動了全國布道會的熱潮。1950年，他成立「葛培理布道協會」（BGEA），此後由他主領之布道會均統稱為「葛培理布道大會」（The Billy Graham Crusade）。
1954年他在倫敦的布道會持續了12周，1957年在紐約市麥迪遜廣場公園舉行的布道會持續了16周。1956年1月，遠赴印度南部喀拉拉邦布道，同樣大受歡迎。至1990年代初，估計在美國境外就有超過一億一千萬人次曾親身出席參加過他的布道會。
1959年，他帶領了澳大利亞歷史上最成功的布道會，帶動了當地福音派教會增長。參加人數最多的一次佈道會，是1970年代在南韓首爾，當時有一百萬人出席，使當地福音派教會增長，亦使基督教成為南韓的主要宗教之一。
2005年6月24至26日，87歲的葛培理在紐約的法拉盛草地公園主領了最後一場布道會，超過24.2萬人出席。葛培理晚年患有腦積水、柏金遜病和前列腺癌。因為健康的關係，2008年後已淡出傳道，由兒子葛福臨接替其工作。葛培理於2018年2月21日於美國北卡羅萊那州蒙特里特家中逝去，享年99歲。