幹細胞權威 研「人造」器官 卡羅琳醫學院港分部 一周造十個迷你心臟

記者：羅尹彤

位於科學園的「劉鳴煒復修醫學中心」，是瑞典卡羅琳醫學院開設的首個海外分支，社會對其印象圍繞幹細胞生物學及再生醫學等相關研究，期望甚高。中心成立逾一年，劉鳴煒復修醫學中心總監（香港）李登偉教授接受本報專訪時指出，首年除了招聘及籌備等準備工夫，亦已開展了心臟、腦、皮膚等多個新項目，更嘗試模仿製造出有遺傳病基因的人工器官，有助了解病症前因後果，稍後希望演化至製藥成果，甚至移植人體之內。

劉鳴煒復修醫學中心成立以前，李登偉和團隊已用五年時間研究，成功製造出第一個迷你心臟，加入中心後，他將技術帶進，繼續研究。現時已受訓練的研究人員，一星期可造八至十個迷你心臟，成功率及產量大大提高。有關技術由人身上抽幾毫升、甚至幾滴血作細胞培養，將血細胞演變成萬能幹細胞。萬能幹細胞是一個原材料，可將其分化成腦細胞或心臟細胞，而這些幹細胞技術猶如「砌積木」，砌出迷你腦及迷你心。

人體抽血作細胞培養

「三年前我們抽取正常人細胞，製造一個健康的心臟。今日，我們可造不同遺傳病的心臟。」公眾對迷你器官的研發突破或許已有所聞，李登偉認為，循序漸進的演化，如何令公眾得益，才是更值得關注的地方，因此遺傳病器官的誕生絕對是一個重要的突破成果。當年雖造出迷你器官，但團隊對其認識不多，包括其反應、與人體的器官的相似度等。

與瑪麗醫院合作研究

從前在病人身上可做的工作非常有限，幾乎不可能將腦或心臟細胞，由活生生的人器官上抽出。李登偉解釋，有了萬能幹細胞技術造出迷你器官，團隊可利用儀器三百六十度高解像觀察，透過單細胞高解像解碼了解更多，「第一步已了解正常的腦和心臟，現時正透過遺傳病的迷你器官，包括了解先天性心臟病等遺傳病及基因的變異，容易抽絲剝繭，分析病症前因後果」。
李登偉續指，這些有遺傳病基因的迷你器官，不僅有助理解病態，亦可用以試藥，受惠的病症可包括腦中風、脊髓神經問題、心臟病、血管閉塞等。他說，現時醫學中心的心臟研究已跟瑪麗醫院合作，以約二十個本地先天性心臟病病人的血樣本，經培植製成不同遺傳病基因迷你心臟，嘗試理解有關病症。至於迷你腦仍繼續沿用海外樣本，但他相信之後的研究項目，會採用愈來愈多本地樣本。

長遠目標移植人工器官

劉鳴煒復修醫學中心成立一年，許多事情已逐步上軌，李登偉說中心早已設有短、中、長期目標。當中，希望於兩至三年內於製造器官上有一定的技術進步，又希望五年內製造出健康及患病迷你器官，並演化至製藥成果。至於長期目標，則希望可移植人工器官。他強調，移植如要得到世界認可，需經過多個國家在醫療上的審核及規管，預料會經歷一個長遠的過程。