大多區貧窮諮詢會 促聯邦放寬福利限制

本報記者

本國貧窮情況尤以低收入家庭及其年幼子女，引起各方面關注，昨晚大多倫多華越柬寮法援中心，就本國貧窮狀況召開居民諮詢大會，有與會講者坦言長者貧窮常被忽視，但實際情況較市民想像嚴重，南亞裔法援中心行政總監冀市民趁聯邦政府進行滅貧策略研究期間，向國會議員表達對貧窮現實的意見。
大多倫多華越柬寮法援中心，昨趁其慶祝成立30周年之大會，邀請成員及多市居民就本國貧窮情況表達意見。該會總監吳瑤瑤指出，本國少數族裔尤其新移民家庭，儘管在原居地擁有高學歷，甚至具相當資歷工作經驗，但因其資歷不被認可，令他們不僅找不到好工，為生活惟有屈就做低薪職位。
吳瑤瑤說安省不少家庭是「月光族」，父母做兼職工的低收入家庭更是「憂柴憂米」，每年需要使用食物賑濟庫的安省家庭皆有增無減。隨着物價高昂，多市租金難以負荷，令本國低收入家庭百上加斤，她形容加拿大是國際上相對富裕的國家，但隱藏於社區內的貧窮戶數目及他們生活之堪虞，肯定遠超於國民想像。她指出聯邦政府現時就本國貧窮情況，正進行消弭貧窮策略計畫，這似乎顯示現屆政府正視貧窮問題。吳瑤瑤認為造成貧窮問題與社會不平等及歧視有關，各級政府可以透過立法，保障本國打工族人人平等，僱主不能因工人之族裔或在本國生活年期等，在聘請或職場上袒護及剝削某一類人士。她形容本國政府在長者福利、失業補助金及兒童福利金方面，均設下頗嚴厲限制，令一些生活在貧窮邊緣家庭，根本無法申請這些福利。她舉例稱，曾有個案一名育有幼兒的婦人與丈夫離異，因身無分文，不能與孩子搬出夫家，被迫與丈夫生活於同一屋簷下，但二人其實已再無關係。然而聯邦政府因為該名婦女與丈夫同住，不符合申請單親孩子福利補助，而拒絕其申請。
吳瑤瑤呼籲市民趁聯邦政府正進行消弭貧窮策略計畫諮詢工作，積極地向其選區之國會議員表達對如何滅貧提出意見。