全国许多退伍军人协会呈现凋零 但卑诗省这分会持续壮大

【星岛综合报道】尽管加拿大退伍军人协会(Royal Canadian Legion)在全国各地的一些分会正苦苦挣扎，努力维持运营，应对设施老化和会员人数下降的问题，但有些地区仍能逆势而为，其中卑诗省的一个分会就证明了该组织仍然拥有光明的前景。

CTV 报道，枫树岭分会(Maple Ridge Legion)是加拿大最大的退伍军人协会分会，拥有超过2600名会员，目前发展势头良好。

其领导阶层将成功归功于社区的大力支持、稳健的财务规划以及对人际连结的重视。

第88分会主席卡斯韦尔(Al Casswell)说：“我真的说不清楚具体原因，除了有一群心地善良、乐于助人的人，他们真心想帮助退伍军人和其家人，也想帮助我们共同生活的社区——而这一切都奏效了。”

在最近一次的宾果游戏之夜，大厅里挤满了人。数十名会员肩并肩地坐在一起，在卡片上涂写数字，享受着在一个安全温馨的环境中社交的乐趣。

对常客和志工来说，分会就像他们的第二个家。“这里真是个好地方，建筑也很漂亮。”分会前主席巴拉德(Judith Ballard)说。

分会会员委员会主席麦克尤恩(Lynda McEwan)补充说：“我一直觉得这里很舒适也很安全，我可以独自一人来这里喝杯酒、吃顿饭，或和朋友们聚聚。”

除了宾果游戏、卡拉OK、舞会和传统的抽奖活动外，该分会在支持社区退伍军人和老年人方面也发挥着至关重要的作用。

几十年前，枫树岭退伍军人协会在部分捐赠的土地上建造了 2 个住宅区。这些项目现在为退伍军人和老年人提供了数百套低于市场价格的住房——这也是该分会资产总额估计约为5000万元的原因之一。

正是因为该分会很早就懂得财务管理，因此度过了疫情、挨过了通胀等经济危机，其他一些退伍军人协会分会却因此被迫关闭。

退伍军人协会全国总部表示，全国各地许多分会都在努力多元化发展。 发言人邦德(Nujma Bond)说：“一些创新模式正在全国各地涌现。”

枫树岭的会员们对这个可以依靠的地方感到感激不尽。 “当人们丧偶时，他们该去哪里呢？你不能只去酒吧。你去哪里认识人呢？来退伍军人协会吧，你可以在这里认识各种人，大家相互扶持。”

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图：CTV

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