全球每年5000人马拉松晕倒 科大研发汗液传感器 测量乳酸水平防猝死

马拉松跑步爱好者不断增多,越来越多人也会带着智能手表,既为记录跑速、维持稳定节奏,亦可测量心率,避免运动过度。不过来自印尼的林坚逐渐发现,不少人在马拉松比赛中因运动过量而晕倒甚至死亡,仅测量心率远远不够。在香港科技大学的培育下,他制作了一款汗液传感器。林坚在接受《星岛日报》访问时介绍,该汗液传感器可以透过收集人体汗液,为跑步、骑行等运动爱好者,及关注健康人士时刻监测乳酸水平等。







数据显示,香港渣打马拉松每年有逾7万人参赛;而在亚洲,估计每年至少有200万人跑马拉松,不过林坚留意到全球每年约有5,000人在马拉松比赛中晕倒。
为防止人们在马拉松比赛中晕倒,林坚称需要监测乳酸数据。传统模式上,大多专业运动员都通过血液检测;此外还有唾液、尿液检测,但唾液检测前不可进食,尿液检测则需经身体循环再排出,均不能连续监测;至于智能手表则没有任何生化成分,只能监测心率,无法测量葡萄糖、乳酸等生化指标,虽可以通过计算将心跳换算成乳酸,但并不准确。
林坚介绍道,他们研发的可穿戴设备PointFit Sweat Sensor,透过超高分子聚乙烯薄膜,可从皮肤表皮上提取汗液,用家只需将薄膜帖子皮肤上,数据即可传输到手机应用程序上,并实时读取到乳酸水平。如乳酸水平接近阈值即会发出警报,提醒用户需放慢速度,减小阻力。相较于传统形式,汗液无需进行入侵性血液测试,直接用生理信号作调控,更加准确;且因该薄膜仅几百纳米的厚度,即时在寒冷的地方,汗液量再小,也可以检测到。
受父亲影响热爱工程 来港后遇恩师开启创业
林坚从小在雅加达长大,受工程师父亲影响,对工程学充满热情,认为其有利于真正的创造产品。十年前,他为求学来到香港,在香港科技大学攻读化学工程。他回忆道,在印尼工程方面通常选择来新加坡或香港发展,但同属东南亚的新加坡与印尼非常相近,而香港有全新的环境和文化,想要体验一些新事物。
刚来香港时,林坚并没有创业打算,只想做一些新奇、不枯燥的工作。但在2019年,年仅21岁的他在学校遇到了从事超高分子聚乙烯薄膜研究的高平教授,这是他第一次知道这种透明材料,第一次接触纳米膜。平时也热爱运动的林坚也开始琢磨,如果能把该技术用在运动上,就是技术进步的地方,便带着这个想法踏上创业研发之路。即使当时已经收到了其他公司的offer,但考虑到“如果我工作了,就不可能再回来做这项研究了,”所以决定去试试。“但幸运的是,我没有失败”,并在2020年成立了生物科技初创公司PointFit。
纳米级厚度难寻工厂 直言“几乎放弃”

在创业过程中,林坚称最大的挑战是研发本身,在这块薄膜上有绿色、银色、黑色等不同的颜色,代表不同化学涂层,如若一种颜色出错,就无法使用,仅仅这个过程,就花费了3年时间;接踵而至的困难是寻找制造商,因是材料纳米级的厚度,所以印刷电路的工艺比较困难,最后花了一年时间才找到合适的工厂。在这个过程中,他直言“几乎放弃”,但亦认为研发本身绝对不能保证成功,所以只要取得进展就好。
目前,他称正处于最后的量产和销售阶段。就整个装置而言,蓝牙电子元件部分约800至1,000元,补充贴片约50元,为一次性使用。现阶段最重要的是教育消费者,为何监测乳酸比单纯心率监测更好。未来,他希望进军医疗保健领域,尝试通过远程医疗监控到葡萄糖、电解质等数据,更好的保障远在异乡的父母的身体。
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