香港机场海堤活蠔礁计划值得加拿大借镜

【星岛综合报道】香港的蠔养殖业已有数百年历史。传统的养殖方式，即采收蠔，然后将包括蠔壳在内的坚硬基质放回水中供蠔生长，是蠔种群尚未完全从野外消失的原因之一。如今，这些养殖场正在贡献关键知识，并提供蠔本身，以恢复天然蠔礁。

据加拿大广播公司(CBC)报道，估计全球85%的蠔礁已经消失。香港剩余的蠔养殖场未被政府认定为具有生态重要性，因此未获得保护。

但根据香港大自然保护协会(Nature Conservancy Hong Kong)副总监汤咏霖(Marine Thomas)介绍，最近的修复项目正试图改变这种状况。

汤咏霖解释说，蠔礁修复是为了恢复野生栖息地，类似于修复珊瑚礁，而不是为了食用而修复蠔礁。

香港的一个蠔礁修复计划利用了一个意想不到的地点：香港国际机场的海堤外。该计划使用实验室培育的活蠔和来自当地蠔养殖场的蠔来播种。汤咏霖表示，这是该地区首个在海堤沿线尝试建立活蠔礁的计划。

汤咏霖表示，如果这些填海造陆的海堤之前就存在原生蠔礁，且生态条件适宜，那么蠔礁也可以沿着这些海堤发展(这在香港非常普遍），珠江三角洲的许多地区都可以借镜。

达尔豪西大学(Dalhousie University)海洋事务系教授菲尔盖拉(Ramón Filgueira)表示，这种方法也有可能在加拿大推广，这取决于海堤的位置和类型。

但香港和加拿大在这方面的努力都落后美国。美国越来越意识到蠔礁的益处，例如增加鱼类数量、调节水质，以及保护海岸免受风暴侵蚀。

不仅仅是剥蠔

一千多年前，香港还只是一些小渔村的聚集地，每年有数千吨蠔被打捞上来，整个蠔壳被用于广东地区的建筑。蠔壳经火烧后会变成石灰，而石灰是制造水泥的原料。正是这个在19世纪蓬勃发展的产业，导致几乎所有野生蠔礁都被清除。

虽然人们通常将蠔与食物联系在一起，但它们也具有其他一些功能。蠔礁透过过滤颗粒物来调节水质，透过提供育苗场所来增加鱼类种群，它们还能为海岸提供天然的保护，抵御风暴和侵蚀，而这些问题在气候变迁的影响下必将加剧。

菲尔盖拉表示，美国在蠔礁的修复和增强方面处于领先地位，同时他也指出，加拿大的决策者和社区对蠔礁的益处缺乏认识。他说，纽约的旗舰型计划“十亿蠔”是一项雄心勃勃的再野化计划，已在港口投放了1.5亿只幼蠔，以改善水质并保护海岸线。

虽然新省正在建造人工海堤，但菲尔盖拉表示，他相信蠔礁将成为这些设施的长期可持续补充物，而当地社区可能并未意识到这一点。

“如果你看看美国的项目和投资，你根本无法将其与加拿大的投资相比。简直是小巫见大巫。”

他举例说，在马里兰州的哈里斯溪(Harris Creek)，一个蠔礁修复计划耗资2,900万美元，这是切萨皮克湾一个更大规模计划的一部分。香港大学生态与生物多样性副主任拉塞尔(Bayden Russell)表示，在3年内，该计划透过增加渔业产量(从鱼到蟹、虾到其他贝类)获得了远超预期的回报，这反过来又惠及了当地渔业社区。

“他们每年的回报率超过100%。”他说：“而且每年都是可再生的。”

意想不到的蠔礁

香港的一个亮点是香港国际机场附近海域的一个项目。汤咏霖表示，机场几乎完全建在填海土地上，该地区曾经是繁荣的蠔栖息地。但她补充说，那里的环境严重退化，充满挑战。由于属于禁区，它实际上受到了保护，并被允许修复蠔礁。

去年，再生混凝土沿着500公尺长的海堤被浇筑到海中，因为修复蠔礁需要重新引入坚硬的基质，以便蠔附着。然后，在混凝土中播种了本地蠔和蠔养殖户提供的再生蠔壳，以及在香港大学实验室培育的幼蠔。

团队一直在监测这片新礁，以观察增加跑道沿线蠔族群的计划是否有效。

挑战依然存在，汤咏霖将在明年继续监测珊瑚礁，但如果一切按计划进行，就会出现一个蓬勃发展的新珊瑚礁。

拉塞尔表示，机场计划令人兴奋，因为它“证明我们实际上可以大规模地做到这一点”，并指出，中国南部珠江三角洲沿岸曾经有至少750公里的海岸线，那里有蠔礁。

研究者：蠔礁属于这里

此外，卑诗大学(UBC)《我们周围的海洋》 (Sea Around Us)计划首席研究员保利(Daniel Pauly)表示，蠔礁可以在香港存在的观念需要重新植入人们的心中。

他说：“人们必须意识到，像香港这样的海岸线，默认就是蠔礁，因此重建蠔礁不是引进新的东西，而是重建之前就存在的东西。那些东西本来就应该在那里。”

香港正在更新其《生物多样性战略和行动计划》(Biodiversity Strategy and Action Plan)，该计划将概述未来10年的优先事项。

汤咏霖倡导政府加强保护香港沿海海洋生态系统，并扩大海洋保护区，将脆弱的生物多样性热点纳入其中。

她说：“香港或许是一个高度城市化的地区，但其生物多样性却极其丰富。香港仅占中国水域面积的0.03%，然而，(中国)记录的所有海洋物种中有25%分布在香港。”

约有5%的水域被指定为海岸公园或海洋保护区，这些区域是根据香港法律设立的保护区，由渔农自然护理署管理。她希望将这一比例至少提高到10%，但这仍然低于30%的全球目标。

(图：Nature Conservancy Hong Kong)

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