每日杂志‧人物志｜“鲍鱼王”李国士勇闯南非夺合法捕捞权 携手当地政府打击非法滥捕 坚持养殖品质海味
民以食为天，古时的珍馐美馔，时至今天渐普及化。“鲍鱼王”李国士自小跟随父亲学习中药材营商，对食材品质有股执着，当发现南非鲍鱼的潜力后，勇闯当地探路，亲身经历政治动乱。他把握政权交替的机遇，买下南非鲍鱼合法捕捞权，成为唯一拥有该权利的华人，30年来出口各类鲍鱼产品到港，并创办养殖场，研究改变鲍鱼的基因和生态环境。他更与当地政府合作打击非法滥捕，为保育出一分力。现时回首，他不忘父亲的教诲，行不由径、力臻完美，坚持研发鲍鱼，期望“学到老”，“我不怕输、不怕跌倒、不怕失败，那就尝试。”
上环是参茸海味的集散地，李国士背对昔日上落南北货的三角码头，滔滔不绝说起往事。
出生于中药材世家，李国士自小受父亲薰陶，亦有意从商。1980年代末，香港人对海产要求增多，海味和干货行业渐趋蓬勃，适逢他在加拿大修毕商科回港，便慢慢涉足相关行业。他形容，当年业界普遍获利，十分“幸福”，“货价慢慢上升，即使存货不做生意，货物也升值。”昔日台湾引入许多南非产品，李国士因而一尝南非鲍鱼的滋味，“试食后觉得很出色，便想去见识一下。”
把握动荡时机突围创业
由于当年许多香港人移民到南非，故衍生出较廉价的“移民旅行团”，他便参加该些“移民团”到当地，再留下来在城中探索，“贫穷和富有的地方也要去，再认识不同阶层的人。”他与旅行团的导游成为朋友，对方向他细说过去经验，后来他跟华人圈子混熟，认识移居当地的香港人，也会互相通报最新资讯。该段探索期虽短暂，但他亲身经历政治动乱、在码头交易遇上黑帮驻守，时至今天已司空见惯，“我不怕输、不怕跌倒、不怕失败，那就尝试。”
1994年，南非政权交替，时任元首曼德拉结束南非种族隔离。他认为，机遇往往从变化中来，故希望把握时机，从中突围创业，但作为越洋商家，政局不稳亦充满隐忧。他指，南非渔业过去由白人控制，政权交接后，黑人欲取回领导权，便释出针对性的措施。结果，当时恰巧有白人商家计划离开南非，向李国士“出让”其鲍鱼合法捕捞权；在衡量得失后，他终投资逾7位数字美金购买捕捞权，正式开展其“鲍鱼王”的路途。他形容，当时已有心理准备，随时会损失该批金钱，“世事难料，倘若南非有政策变化，我或会一下子失去整盘生意。”但他凭过去经验判断是值得投资的事，便努力做好风险管理。
及后南非政府未有再发放新的捕捞证，李国士因而成为唯一合法拥有南非鲍鱼捕捞权的华人。他直言，有商人寻求其他供应及出口鲍鱼的途径，惟法例上并不容许，致出现“偷鲍鱼”再秘密运至香港的情况，“他们无限出口，我却受政府规限。”他坦言，该些人唯利是图，未有理会鲍鱼的质素，感到十分心痛，“维持生态环境才可以长做长有。”
他说，非法行为导致恶性循环，除了价钱有竞争，鲍鱼质素亦缺保证，“许多港人赞南非鲍鱼好吃，但同一时间，又有部分南非鲍鱼质素参差。”南非政府尽力捉拿非法捕捉鲍鱼的人，仍有漏网之鱼，他遂与当地政府携手，打击非法滥捕鲍鱼，同时进行保育，“6个月内协助警方拘捕偷鲍鱼的人，是警方10年内拘捕的贼人的10倍。”
南非政府也在2008年向“濒危野生动植物种国际贸易公约”（CITES）申请当地鲍鱼成为第3类受保护动物，他说，好处是合法捕捞且符合卫生的鲍鱼才能取得CITES证明，“出口均要有CITES证，没有证就是非法。”
研究改善鲍鱼基因生态
李国士指，曾有大学团队研究鲍鱼的药用价值，发现溏心干鲍含有两种抑制癌细胞的元素，概括称之为“鲍灵”；有中医学者认为，鲍鱼的“灵魂”不是味道可口，而是对人体有益处，故他坚持做出百分百溏心的鲍鱼，并在南非投资鲍鱼养殖场，从原材料入手，研究改变鲍鱼的基因或其生态环境。他形容，出品要顾及味道、生产程序和中药元素，是十分艰钜的任务，过程历经无数失败，“我从小到大吃中药这行饭，加上完美主义，便朝着做到100分的目标继续前行。”
研发鲍鱼的道路艰辛，但李国士相信自己走在正途上，“学到老，活到老。”他直言，赚钱方法其多，但自己不走捷径，亦依从其父亲从小到大的教诲，“有些钱财该得到，就会得到。”他现时与南非政府合作，负责当地的鲍鱼保育，让居于贫穷村落的当地人参与，赚到的钱会给予当地人发展其村落、食物、医疗和基建等，“做保育是做慈善，也要计算可以支撑多久，长远达成良性循环。
“鲍鱼王”的名誉背后，李国士是香港名贵幼药及珍贵食疗名店“李熊记”的董事。子承父业，踏足鲍鱼界30载，李形容父亲是中药界的“巨人”，庆幸自己站在巨人的肩膀上工作和发展，并感恩历来遇上的人与事。
“日后全靠一班年轻人延续使命，有些工作确要花时间去做，耗时之久超出想像。”他直言，从第一日踏入鲍鱼市场，从未想过创办养殖场，更涉猎鲍鱼保育范畴，不过把握时代脉搏和机遇，相信自己的经历和眼光行事。历经岁月淬炼，他寄望更多人携手维持鲍鱼品质，耐心守护行业，延续业界光辉。
忆父潜移默化教育 形成求突破爱挑战性格
李国士形容，父亲爱用潜移默化的方法教育自己，亦放手让他向外闯，形成其既想突破，又爱接受挑战的性格。
自小跟父亲学习营商知识
“蝉蜕”是一种中药材，即蚱蝉羽化时蜕下的壳。李国士回想儿时拜访嫲嫲，其村屋外有几棵大树。父亲想他学习中药材及营商知识，便吁他尝试收集蝉蜕，再按重量给他奖励，“小时候对赚钱未有概念，只记得两毫子1斤，便高兴地捉了很多。”如是者，他在树间穿梭，捉到近20只蝉蜕，遂满心欢喜向父亲领功，谁知蝉蜕十分“轻秤”，实际只有1至2两。他笑言，父亲真的想他捡满1斤蝉蜕，结果自己早已兴趣大减，耍手兼拧头。
此外，旧式店舖每逢初一、十五“做牙”，父亲会叫母亲提早带他到店内，“开饭前便看看伙计们工作，他也会叫我帮忙，做能力所及的事情。”他举例，有时学习挑选药材，或者帮忙用秤，活学活用。
记者：仇凯瑭
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