新冠大流行在2023年会结束吗？ 专家分析病毒发展趋势

图：加通社资料图

 

【星岛综合报道】随着迈入2023年，不少加拿大国民的新年愿望都是希望新冠疫情在2023年消退。不过，有专家认为，政府当局若宣布新冠大流行结束，将新冠病毒明确列为风土病，该做法仍言之过早，并非明智之举。

全国大多数实施的新冠防疫措施已经完全解除，但医学专家担心新冠病毒在不断变种，国民对于新冠病毒的态度和防疫行为已开始松懈。渥太华大学副教授兼流行病学家迪尔南丹（Raywat Deonandan）表示，新冠病毒对加拿大国民的健康，以及全国医疗保健系统产生重大影响，医学界仍有许多关于新冠病毒的研究需要学习。

什么是风土病？

根据美国疾控中心的说法，风土病亦称为地方性病毒，是指某一地理区域内人群中，该种疾病或传染源持续存在，或普遍流行。迪尔南丹则说，将一种病毒列为“风土病”，并非科学在上成功治愈，而是更政治化的定义。

传染病学家博克绪（Isaac Bogoch）对此表示认同，他说：“官方将一种病毒指定为国家的风土病，其实并不完全科学。很多是基于政治、观念，不同的地方可能会有不同的定义。我不知道我们将如何在全球范围内定义一种病毒，但重要的是，我们不能把头埋进沙子，而忽视病毒的存在。”

实际上，奥密克戎变种病毒在2021年底席卷全球及加拿大，加拿大国民在2022年广泛感染，因新冠病毒死亡人数已数以万计。加拿大首席公共卫生官谭咏诗（Theresa Tam）在日前表示，加拿大有15%的国民自我报告称，感染新冠后出现长期征状。她说：“虽然感染新冠后的长期风险仍然未知，但感染该病毒的国民众多，83%的国民接种了新冠疫苗，为免疫力增加了保护。”

博克绪则对此表示，抵御新冠病毒免疫力会随着时间的推移而减弱，新冠病毒会继续变异，“我们不完全确定是否会出现另一种变体，这可能会破坏我们的疫苗保护，过分自信认为最坏的情况已经过去，该做法是不明智的。”

现时有关新冠病毒的数据是否可靠？

世卫组织官员一直在敦促各国加强对新冠病毒的跟踪、检测和测序。

迪尔南丹说，提供有关病毒在人群中的变化走势，收集数据及检测是应对病毒的关键，包括是否继续处于紧急状态。随着加拿大与很多国家逐步采用快速检测，并没有追踪每个人的感染情况，这意味着跟踪和了解病毒影响的数据较少。

博克绪亦认为，全球各地正减少对新冠病毒的数据收集，“随着收集的数据越少，难以知道该病毒如何发展，最终仅会伤害到大家。”

宣布新冠大流行成为风土病会怎么样？

医学教授苏利斯（Sulis）说，若新冠病毒被列为风土病，有可能会给公众传达错误讯息，认为该病毒不再是公共卫生问题，某程度上认为战胜了这种病毒，“但事实并非如此，因为风土病仍然需要政策，仍然需要结构化的应对措施。”

迪尔南丹也对此感到担忧，认为若将新冠病毒列为风土病，代表着当局对该病毒投降，实际上能做些措施来降低感染数字。

2023年新冠病毒将如何影响加拿大及全世界？

联邦卫生部表示，可用的基因测序数据显示，新冠病毒逃避变异持续增加，特别是BQ.1和BQ1.1，此前主导地位的BA.5谱系变异正在下降，卫生部发言人麦迪逊（Anna Maddison）说：“随着这些变异病毒在加拿大的日益突出，我们可以看到加拿大感染人数和住院人数的下降速度开始放缓，并达到更高的水平。”

另外，美国传染病医生甘地（Monica Gandhi）担心，中国日前宣布放弃清零政策，数百万人突然接触新冠病毒，非常担心中国的染疫情况，以及引发更多变种，对全球造成影响。她说：“当新冠病毒在很多人之间快速传播，确实会出现变种，而且实际上，或会出现来自中国的新变种。”

迪尔南丹指出，中国爆发的疫情，意味着世界上约10%的人口首次接触新冠病毒，可能对一些自主防疫国家带来新的挑战。

博克绪最后补充说，未来仍存在不确定性，病毒确实不断变异。不幸的是，新冠病毒有可能出现更有害的变种。

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