全国短缺救生员 游泳课被迫缩减

救生员和游泳教练短缺的问题，在全国逐步浮现，虽然需求已被压抑，但很多城市仍要缩减泳池开放时间和限制课程数量来应付。

据加拿大广播公司(CBC)报道，由于人手短缺，多伦多与渥太华市政官员，在2022年夏季被迫取消游泳课，卑诗省乔治太子镇(Prince George)的游泳课程轮候名单超过700人，其他城市也正努力满足需求，爱德华王子岛更宣布一些海滩将没有救生员当值。

倡导者忧虑人手短缺问题，可能对难以上游泳课的儿童，产生持久性影响。

加拿大救生协会(Lifesaving Society of Canada)，公共教育总监拜尔斯(Barbara Byers)接受CBC采访时表示，这绝对是2022年的短期问题，亦是一个中至长期的问题，即使大家能度过今年的夏季，但没有足够的年轻救生员受训，日后便没有救生员了。

拜尔斯说，虽很难给出确切数字，但许多行业的劳动力短缺问题中，救生员尤为严重，许多有经验的救生员已转业，所需的培训令快速雇用新员工变得困难，在过去两年，全国已没有或没有太多的新教练和救生员。

协会倡加工资免费培训

拜尔斯忧虑小童，尤其是来自低收入家庭的孩子，将无法上游泳课，这也是不可缺的生活技能。

救生协会将由7月17日起的一星期，列为全国防溺周，每年有逾400人死于可预防及与水有关的事故。

她说，如果孩子没有上课，而父母亦没让他们入学，孩子便会养成习惯，失去上课的动力。

拜尔斯指出，政府应设法解决问题，包括提高教练和救生员工资，及免费提供培训(现时的认证费可高达1,000元）。

报道称，部分城市已采取頖似措施，其中西温地区早前已为合资格的人士，提供几近免费的救生员培训，协助该区的两个海滩配备人员，新计划还为毕业者提供一份时薪近28元的工作机会。

此外，魁省一个名为Brigade Splash的公共资助组织，到该省各地游泳池、海滩和水上乐园，与工作人员和泳客会面，传播水边安全的讯息。星岛综合报道