华人叹唐人街没落 “再也回不来了”

九一一恐怖袭击过了二十年，纽约世界贸易中心双塔遗址面貌一新，崭新建筑如雨后春笋般出现，曼哈顿下城重现生机，当年带给纽约客椎心刺骨的痛似乎早已尘封在记忆中。但结痂的伤痕仍隐隐作痛，一年半前重创纽约的新冠疫情又带来更严峻的挑战。离世贸建筑群不远的华埠见证这20年来的起落，旅美四十多年的台湾华侨吴倩萳叹气说：“Chinatown（华埠）自从九一一之后就开始没落，再也回不来了。”
中央社报道，当年在华埠开唱片行的吴倩萳回忆，遭恐怖分子劫持的飞机撞进世贸双塔后，她打开电视以为是在拍电影，直到朋友打电话跟她说民众都在逃命，她才意识到事态严重，赶紧开车进城。她因警方封锁范围扩及华埠而无法接近，仍能闻到世贸双塔倒塌后飘来的厚重烟尘味。接下来数周华埠持续封锁，做不了生意的商家开始出走，往皇后区法拉盛或布鲁克林发展。原本熙来攘往的华埠就此陷入萧条，人口老化，近几年才见到一批新血引进对年轻人胃口的冰点、甜点店。
结果新冠疫情带来一次重击，华埠大量餐厅与小型商家不堪亏蚀而歇业，吴倩萳经营的娱乐公司也在疫情期间退租位于华埠的办公室。
吴倩萳说，刚移民美国时生活穷苦，但至少平凡过日子，什么都不用怕。无奈美国多灾多难，从九一一事件、2008年金融海啸再到新冠疫情，几乎每十年就一次打击，生活在纽约感觉愈来愈不平静。