“中国铝王”遭美起诉 被控逃18亿美元关税

美国司法部指控铝业巨头、中国忠旺控股有限公司创始人刘忠田参与将大量铝走私到美国，旨在逃避18亿美元的关税。据称，刘忠田面临24项指控，最高刑期可达465年。55岁的亿万富翁刘忠田被称作“中国铝王”。

据《华尔街日报》7月31日报道，起诉书于5月提交，但直到本周才公布。而此时正值美国与中国贸易谈判人员恢复磋商，期能结束两国间的贸易紧张关系。
起诉书指控刘及其同伙向刘实际上拥有的空壳公司提供资金，从中国忠旺购买铝，然后向美国买家销售，掩盖了铝的来源，并在这一过程中绕开了美国的关税。《华尔街日报》报道称，中国忠旺被控多年来利用铝运输来夸大收入，造成了美国对其产品需求强劲的错误印象。
警方已准备好逮捕令
根据指控，走私的铝可能面临高达374%的关税。检察官表示，他们认为这是司法部有史以来最大的逃避关税的案件之一。《华尔街日报》还援引了一位知情官员的话称，警方已准备了刘的逮捕令。据信，刘目前在中国。
而据路透社报道，检方称，避税计划最早开始于2008年，最终还涉及逃漏2011年美国商务部对进口自中国的各种挤制铝材征收的关税。
起诉书称，与刘忠田相关企业通过洛杉矶地区的港口进口已经点焊在一起的铝型材，而这些铝型材的外观看起来像不在征税范围内的成品“铝板”。
检方称，然后刘忠田将这些铝材存储于南加州四座仓库，并与同伙安排将这些铝材以假销售的方式卖给他控制的企业，借此夸大中国忠旺的财务状况，使其显得更富有价值。
根据起诉书，人称“大老板”或“刘大叔”的刘忠田，还被指控进行“大规模”洗钱操作，涉及使用壳公司向中国忠旺转移资金。美国政府称，这种操作使刘忠田的公司相对美国对手而言，拥有了不公平的竞争优势，同时还带来其他风险。
“当国内工业失去为美国国防和关键基础设施应用开发和供应产品的能力时，我们不得不依赖并不可靠的进口，这将危及国家安全。”国土安全调查局探员Joseph Macias在一份声明中称。刘忠田和另外几位被告面临电信诈骗、洗钱、向海关提交虚假文件和共谋的指控。大部分指控将带来每项最高20年的刑期，如果连续执行最长将达465年。
曾收购美国爱励铝业公司
而在2016年8月，中国忠旺集团宣布，旗下的忠旺美国投资公司（Zhongwang USA）正式收购美国铝压延产品研发制造商爱励铝业公司（Aleris）。中国忠旺集团当时指出，忠旺美国投资公司将按照爱励约23.3亿美元的企业价值进行此交易，其中包括11.1亿美元现金的股权转让款及12.2亿美元的净债务。刘忠田当时表示，这次收购的主要目的在于拓展国际市场，实现业务互补。
美国司法部2017年就曾指控加州一家公司涉嫌走私铝材，并指这间公司的实际拥有人是中国忠旺集团董事长刘忠田。
司法部当时的起诉书称，总部位于加州丰塔纳市（Fontana）的公司Perfectus Aluminum Inc在2011到2014年期间非法从中国进口了超过210万个铝托盘，违反了美国商务部禁止从中国进口某些铝材的禁令，逃避关税总额超过15亿美元。