惯性缺课孩童成绩差 幼儿园起影响至成年

本报综合报道

隆冬时节，天寒地冻，不少小学生家长或许认为，孩童偶尔一两天缺席去学校上课，是一件无关紧要的事情。不过儿科专家指出，小学生缺课一旦养成习惯百害而无一利，其消极影响会很快显现出来，并且可能持续影响儿童成长至青少年时代甚至成年以后的生活。儿童最好在幼儿园时期就养成按时上学不缺勤的好习惯。

儿科专家、美国儿科医学会政策声明撰写人之一艾丽森医生(Dr. Mandy Allison) 对加拿大广播公司(CBC)表示，即使早在幼儿园时期经常缺课，都会影响到孩童日后小学3年级的阅读和数学测试分数。在低年级经常缺课的孩子，到高年级往往也会经常缺课。在高年级经常缺课的学生，则日后辍学的机率更高。
辍学或是在青少年时代经常不去学校上课的学生，日后更容易沉溺于酒精或是毒品，并且日后从事低收入工作甚至失业的机率更大。“这是一连串事件，而且在孩童很小的时期已经开始发生。”
经常缺课恐日后辍学
CBC报道指，加拿大将“习惯性缺勤”(chronic school absenteeism)定义为每个学年缺席超过10%的学时，即大约折合为19天。这意味着如果孩子每个月不论任何原因缺勤两天不去上学，已达到习惯性缺课的标准。最近报告指，美国有13%的学童在一学年内缺课超过一个月。安省在2015-16学年度中，有11%的小学生达到“习惯性缺席”的程度。在安省一些地区，缺课率超过20%。
美国儿科医生协会报告指，孩童缺课最常见的原因有三：流行性病毒感染如流感；慢性疾病如哮喘等未有效治疗；以及社会经济原因如居住环境动荡、交通困难、家庭暴力、被迫留在家中照顾年岁更小的弟妹等。
多伦多的儿科医生和教育工作者也表示，学校必须和家长配合，以尽量减少儿童缺课。多伦多儿科医生弗里曼(Dr. Sloane Freeman)表示，必须让家长意识到，孩子缺课越少，对他们的成长越有利。而儿童经常性地不想去学校，可能有多种原因，比如有学习障碍、受到霸凌，或有滥用药物。学校要鼓励家长介入采取行动，同时提供必要支持。
当局应关注学校出席率
约克区教育局社工总监巴斯科克(Jim Van Buskirk)亦表示，习惯性缺勤是一个非常复杂的问题，涉及多种原因。学校与家长沟通是重要一环。要让家长了解哪些是儿童普遍面对的问题，哪些是自己的孩子所特有的问题。家长对其子女最为了解，最清楚不去学校上课会帮助其孩子，还是会阻碍其成长。此外，要对学生的出勤率密切关注，努力了解造成缺勤的原因，在其成为一个问题之前及时解决。
艾丽森医生和她的美国团队强调，孩童早在学龄之前就要养成按时上学不缺勤的好习惯，越早养成这样的习惯越好。儿科医生和其他幼儿教育工作者可以在其中发挥作用，包括每次造访学校时查看近一时间的学生出勤情况，记录下儿童的医疗需要，且在必要时提供个人化照顾。帮助学校制定严格制度，明确规定学生在何种情况下应该在家休病假，在何种情况下可以回学校上课。同时不要纵容不合理的缺勤。比如孩童看医生之后，如果身体情况允许仍应返回学校上课。