中英秘密达成港回归五原则 钟士元不满被“蒙在鼓里”

本报记者何曦香港报道

身兼行政立法两局议员，钟士元于八十年代一直周旋于中英两国之间，其中更曾于八二年九月远赴伦敦向英方推销“主权换取治权”的方案，唯未得到英方首肯。相反，前英相戴卓尔夫人原来已经与中方达成五项原则，包括港督由港人出任、中国收回港九、新界全境及港人治港等方针，但两局议员却被“蒙在鼓里”，直至英国报章披露才得悉，令钟极度不满。钟士元在《回忆录》中又透露，当港督尤德爵士宣布英国九七将撤出香港时，时任立法局议员的张鉴泉及范徐丽泰得悉后曾低头垂泪。
港督尤德爵士于八二年五月到港就职，当时钟士元已促请尤德跟进主权交接问题。钟士元当时曾代表两局向尤德介绍“主权换取治权”方案，期望“将所有土地的主权归还中央，换取英国在整个香港保持原有治权”。钟士元及邓莲如等人同年更曾陪同尤德赴英向戴卓尔夫人会面，表明港人渴望维持现状，并向戴阐明方案，同时促请戴卓尔夫人公布与中方会面的内容。
不过，根据《回忆录》，戴卓尔夫人并未有就与北京会面的内容向两局议员交代。英国《周日观察报》更在戴访京后报道，列出“中英谈判香港前途问题的五项原则”，包括中国收回整个港九新界的主权、港督一职回归后将由港人出任、香港成为自治地区等。钟士元当时向英廷表示不满，戴卓尔夫人则承认，不想行政局透露全部谈话内容，是“恐怕泄露情况会吓怕港人”。
前自由党主席李鹏飞及后亦曾访京，要求押后回归日期，但同样被中方拒绝。钟士元亦曾向英方建议港人下一代能够延续英国国民（海外）身分（BNO），唯英方不允。八三年中英谈判的中后期，英国已知不可能从中方手中取得香港的主权和治权。同年的十二月，港督尤德更亲自到两局议员的办事处，表明英国将在九七年撤出香港。
《回忆录》提到，“当时并未收到任何风声的立法局非官守议员大为震荡，两位议员张鉴泉及范徐丽泰更低头垂泪”，而英方最终在八四年四月向全港市民公布此消息。钟士元等人则力挽狂澜，要求英方需向中方争取妥善而港人能接受的回归方案，才把香港主权交予中方，同时要求《中英联合声明》需要列明北京不会插手干预内部事务。
《中英联合声明》的颁布，标志着九七回归已成定局，钟士元亦开始引退，于八八年更辞去两局议员的职务。
不过，钟士元并未因此减少对香港政治的关注，更先后出任港事顾问、预委会委员、筹委会委员等职务。一九九二年末任前港督彭定康提出“新九组”政改方案，钟士元即去信彭督表示反对，直言中方必定对方案不满，立法局“直通车”概念将因此受影响，彭督则回信表示并不认同。