8千万年前薄板龙 骨架模型UBC展出

图文：本报记者沈雯洁
卑诗大学（UBC）地球科学大楼内，一只巨型海怪骨架模型悬挂在室内。该生物是生活在白垩纪晚期的薄板龙（Elasmosaurus），大约在8,000万年前与恐龙一起栖息在北美洲的大陆海域。
据UBC地质、海洋和大气科学系教授萨瑟兰（Stuart Sutherland）称，该具骨架是根据来自美国堪萨斯州（Kansas）的标本复制而成，骨架长达13米，甚至比一辆公共汽车(巴士)还要长，其中颈部长度达7米，占骨架一半长度。
专家一度弄错颈部及尾巴
薄板龙生存于晚白垩纪时期的开放性海域，是种拥有极长颈部的蛇颈龙类生物。萨瑟兰介绍，这具长达13米的薄板龙活着的时候，较一辆巴士还要长，它的化石是1888年由著名的古生物学家爱德华·科普（Edward Drinker Cope），在堪萨斯州的化石床中发现。不过，令人感到惊讶的是薄板龙并不属于恐龙，而是属爬行纲类动物。
萨瑟兰说：“当时古生物学家科普，在还原薄板龙时把它的头部安置在尾巴上，随后意识到薄板龙竟拥有如此细长颈部，便重新安置。”
UBC太平洋地球博物馆（Pacific Museum of Earth）的总监霍奇（Kirsten Hodge）称，对于市民而言，展出薄板龙能令市民更了解远古生物样貌，薄板龙骨架标本是永久展出，UBC今后将会有更多类似展览。