28辆新型坦克交付泰国验收

泰国从中国购买的第一批VT-4主战坦克，于近日运抵泰国梭桃邑码头，随即运往军营验收。这是中国新型主战坦克首次实现外销。俄罗斯的媒体分析称，中国近年大批量向东南亚国家出口武器装备，正在取代美国，成为东南亚国家的主要军事装备供应国。
泰国媒体透露，泰国共向中国购买了49辆VT-4坦克，分三批交付，第一批28辆已运抵泰国。这些坦克将取代泰国军方“又小又旧”的美国M41“斗牛犬”轻型坦克。这批坦克中的26辆已转运至孔敬府第三装甲师，另外两辆将分别运至北标府装甲中心和陆军军械厅，作为研究和训练使用。
据悉，VT-4坦克是中国兵工集团专为出口而研制的，基本配置都与解放军装备的99A坦克相似，是中国外贸坦克家族中最先进、同时也是最昂贵的。据悉，泰国订购VT-4坦克的单价约为580万美元。
泰国自二战以来就一直使用美制M41坦克。作为美国在东南亚的长期盟国，泰军装备长期也是以美式装备为主，不过近年泰国已大量输入中国制武器。据透露，在泰国购入中国坦克的同时，泰国还向中国购入了34辆配有30毫米机砲的VN1轮式步战车，并引入了中国卫士1B远程火箭砲生产线。近期最大的一笔交易是耗资10亿美元向中国购入三艘S26型常规潜艇。
对于中泰军事合作，俄罗斯卫星网12日发表评论称，泰国本来是打算输入乌克兰的坦克，但乌克兰无法按时交货，泰国转而寻求其他国家的坦克。据知泰国本有意再购入美制坦克，但当时的奥巴马政府公开批评泰国国内政治纠纷，导致两国军事合作冻结，“此为中国扩大对泰军售扫清了道路。”
有关的分析表示，中国利用了美国在亚洲的“短视”政策，正在取代美国成为东南亚国家的主要军备供应国。如中国已分两次向菲律宾提供了近万支突击步枪，而去年美国因不满菲律宾强力打击毒贩政策，拒绝向菲出售同类装备。