太空垃圾返地球大氣層 或有1/10機會造成傷亡

卑詩省一項研究表明，太空垃圾重新進入地球大氣層，在未來10年可能有十分之一的概率會造成人員傷亡。
據卑詩大學（UBC）的研究表示，掉落的廢棄火箭碎片有6%至10%的可能性會造成有人被嚴重傷害或致死。這項研究結果發表在本周的《自然天文學》（Nature Astronomy）雜誌上。
這個研究小組解釋說，火箭是用來將衛星發射到太空的，這些火箭的一部分經常留在軌道上，但如果它們的高度足夠地低，就會以「不受控制的方式」重新進入大氣層。
研究人員呼籲各國政府要求將火箭發射後重新導回地球，儘管這可能會增加研發成本。
UBC政治科學系教授拜爾斯（Michael Byers）在一份關於該團隊研究結果的新聞稿中說：「是否可以將人類生命儘視為做生意的一種代價，還是我們應該在能力所及的情況下尋求保護？這是至關重要的一點，我們可以防範這種風險。」
應將火箭體引導到偏遠地區
這項研究研究了30多年的數據，並計算了未來10年人類生命可能面臨的風險。拜爾斯解釋說：「這些計算結果考慮了可能對地面人員造成的傷亡，但沒有考慮碎片撞擊飛機等最壞情況的可能性。」
研究小組還確定，由於衛星發射時的軌道，火箭碎片落在雅加達、達卡等地的可能性是紐約、北京和莫斯科地區的3倍。
拜爾斯解釋說，降低風險的一些措施包括讓發動機重新點火，並安全將火箭體引導到偏遠地區。
UBC物理與天文係副教授博利（Aaron Boley）在新聞稿中說：「目前還沒有傷亡報告，但是我們要學會防患於未然。」星島綜合報道

■UBC研究指太空垃圾進入大氣層或致人類受傷和死亡。 NASA