縮水式通脹採掩眼法 專家籲精打細算提防

隨著消費品價格上漲，製造商可能會以維持售價但改變包裝大小，或減少每件產品份量的手法，來維持原有的利潤。

據加拿大廣播公司(CBC)報道，這種被稱為「縮水式通脹」(Shrinkflation)的例子，很難被發現，原因是商店通常會清走舊包裝的產品後，才換新包裝的貨品上架。

安省奧克維爾(Oakville)市民卡西迪(Kathleen Cassidy)表示，她經常購買的洗衣磚一盒原本有40個，現在只得38個，以往所付的金錢拿不到相同的份量。她習慣使用優惠券，且比一般人更留意產品的價格。

美國波士頓消費者監管機構負責人杜斯基(Edgar Dworsky)多年來一直尋找縮水產品的例子。他在美國發現的兩瓶佳得樂(Gatorade)飲料，其中一瓶是946毫升，另一瓶只有828毫升。他說，除非將它們並排放在同一水平檢視比較，否則會認為所購買的是相同產品，但實際上相當於漲價了超過一成。

縮水式通脹並不是新鮮事，但專家稱，這情況在通脹率高的時期更為常見，並幾乎影響每一種包裝產品。過去數年，紙產品和糖果餅乾等，已多次調整包裝容量。 

杜斯基在其網站舉出另一個美國例子，提子乾Sun-Maid Raisins和沐浴露Dove Body Wash在今年已縮小容量；General Mills將麥片盒減少了1安士，每盒多賺0.25元，一年賣出數千萬盒，生產商從中獲得可觀收入。

魁省規定標明單位價格

多倫多大都會大學(Toronto Metropolitan University)市場學教授菲爾普(Matthew Philp)稱，此情況被形容為通脹的「鬼祟表親」，生產商用上較細小的容器或減少分量，其實是為了隱藏加價的真相。

他表示，最終得靠消費者來對抗縮水式通脹，消費者要心水清，從數學上計算出每毫升或每克的最低價格，才是最佳防禦措施，但做起來有時並不容易。

他指出，價格標籤上的字體小得離譜，但商家應當提供每單位價格，讓消費者更容易作比較。目前，魁省是本國唯一強制零售商提供單位價格的省份，在其他省份只屬自願性。 

對於更改包裝份量的問題，General Mills沒有回應CBC的查詢，佳得樂未能即時作評論。雪糕生產商Tillamook Ice Cream在其網站表示，雪糕製作成本增加，改變盒子容量，可將對消費者的影響減至最低。

菲爾普稱，消費者也要考慮選用不經常更換包裝和更便宜的通用品牌，由於縮水式通脹可能很普遍，這會對食品和雜貨的賬單帶來重大影響。小數怕長計，別小看這些數目。星島綜合報道

■縮水式通脹是指維持售價而減少產品份量，變相加價。 星報資料圖片