烏克蘭成歐盟候選國

歐洲領袖23日正式接受烏克蘭成為歐盟候選國，這個牽動地緣政治的大膽動作是因俄羅斯入侵烏克蘭而起，烏國總統澤連斯基形容這是與歐盟關係「歷史性的一刻」。

路透社報道，歐盟在為期兩天的峰會中，決定讓烏克蘭和摩爾多瓦成為候選國。雖然兩國可能得花超過10年才有成員國資格，這仍是象徵性的一步，代表歐盟有意深入蘇聯地區。

歐盟理事會主席米歇爾推文說：「歷史性的一刻。今天（23日）標誌了你們邁向歐盟的關鍵一步，我們共享未來。」

澤連斯基則回應樂見歐盟此舉，形容這是烏克蘭與歐盟關係「獨特且歷史性的一刻」，並推文稱「烏克蘭的未來在歐盟」。摩爾多瓦總統桑杜也形容，摩爾多瓦成為歐盟候選國是歷史性的一天，同時表示：「眼前道路艱難，需要做很多工作，投注大量努力。」

這項決定就此啟動歐盟自冷戰後歡迎東歐國家加入以來，最具野心的擴張行動。來自烏克蘭哈爾科夫市、現居布魯塞爾的34歲烏克蘭人齊成柯（Ivan Zichenko）說：「烏克蘭所有人都在看，等待這項決定。對於提振他們的士氣，這非常、非常重要。」

德提升天然氣應急預警

德國23日宣布，因應俄羅斯削減輸往德國的天然氣，已啟動天然氣供應三階段應急計劃的第二階段，以應對國家面臨的天然氣供應「危機」。

德國政府並警告稱，由於俄羅斯的供應減少，國家面臨天然氣「危機」，冬季燃料儲存目標也面臨風險。德國政府稱，鑑於天然氣市場價格持續高企，加上俄羅斯自14日以來持續減少對德國的天然氣交付量，當局認為有必要將天然氣供應應急計劃提高到第二階段的「警報」水平。理論上，第二階段應急計劃允許公用事業公司把飆升的成本轉嫁給客戶以降低需求。但德國政府是次沒有啟動這項條款。

德國政府經濟顧問葛林姆23日表示，俄羅斯一旦停止供應天然氣，恐導致德國經濟萎縮12%。若德國最終再把天然氣供應應急計劃提升至最高的第三階段，即代表該國須實行天然氣配給。那些使用天然氣作燃料的企業，會因配給措施而遭受嚴重打擊。歐盟委員會一名官員表示，鑑於俄羅斯減少供應天然氣，歐盟成員國可能會轉用燃煤發電。