歐「人造太陽」釋放能量創世界紀錄

(星島日報報道)世界上規模最大的核聚變反應堆「歐洲聯合環狀反應堆」（JET），成功在五秒鐘的融合爆發中，釋放出五十九兆焦耳（MJ）的能量，相當於約十四公斤TNT，是同一設施在二十五年前創下的紀錄的兩倍多。這意味着距離使用聚變能源作為未來的可持續能源近了一大步。可控核聚變利用太陽燃燒的原理來釋放熱量，這類裝置通常被稱作「人造太陽」，被視為未來能源方式。

視為未來能源方式

卡勒姆聚變能源中心（CCFE）周三宣布的這一壯舉，被譽為是使聚變成為可行和可持續的低碳能源的「重要里程碑」。倫敦帝國理工學院核材料領域的溫曼博士指出，雖然實驗只釋放了五秒鐘的聚變能量，但這證明了它可以以可持續的方式燃燒。他說：「五秒聽起來不算多，但如果你能把它燃燒五秒，想必可以讓它保持穩定並燃燒許多分鐘、許多小時甚至許多幾天，這就是一個像樣的聚變發電廠所需要的。」

「歐洲聯合環狀反應堆」呈冬甩形狀，是為了容納加熱至攝氏一億五千萬度的等離子體或高度電離氣體而建成，這個溫度相比太陽中心熱十倍。原子核在此極端的溫度下可以融合在一起，形成新元素並釋放巨大能量。

這個反應堆主要研究利用氫原子的兩種同位素「氘」（元素符號為 D）和「氚」（元素符號為 T）作為燃料，能否結合形成氦氣產生聚變。最新研究結果表明是可行的，並為設於法國的「國際熱核聚變實驗反應堆」（ITER）提供了重要的確認。那是一個更大的聚變項目，計畫在二○三五年開始燃燒氘氚燃料，最終產生的熱量將超過將其等離子體保持在高溫所需的熱量。

若ITER實驗成功，歐洲將建造一座示範發電廠，嘗試向電網提供聚變能源。聚變能源不會釋放溫室氣體，而且每一公斤聚變燃料所含能量，大約是一公斤煤、石油或天然氣的一千萬倍，其前景極具吸引力。