【星島體評】淺談加拿大球隊於NHL季後賽的形勢

 【馬非體評 (229)】今年的NHL季後賽只有三支加拿大球隊參與，而三支球隊在風格上各有不同，但整體實力上，仍然以多倫多楓葉較具競爭力。

愛民頓油人擁有聯盟中最強的二人組合Connor McDavid和Leon Draisaitl，兩人在得分榜上分別排第一和第四位，是聯盟最強的進攻火力，不過除此之外，球隊並沒有建立出一個很明顯的風格。看似一支以進攻為主的隊伍，但實際上大部份入球都只是依靠以上兩人支撐大局，防守亦並非油人的強項。教練Jay Woodcroft在二月上任後雖然領導球隊在常規賽取得不俗的表現，但畢竟這只是他第一次成為NHL球隊的總教練，在有限的經驗之下，估計難以帶領球隊闖出第一圈季後賽。

卡加利火焰是一支並不起眼的球隊，但憑着攻防兩端出色的表現，成功在較弱的太平洋分組出頭，成為這個分組的第一名。火焰教練Darryl Sutter經驗豐富，曾經三次領軍打入史丹利盃決賽，更兩度帶領洛杉磯帝王奪得冠軍。作為球員的時候，Sutter努力不懈、積極進取和硬朗的作風，完全融入了現時的火焰隊之內，使得這支球隊建立出堅韌防守的風格。進攻上三名主力Matthew Tkachuk、Elisas Lindholm和Johnny Gaudreau今季都能夠取得40個入球或以上，因此夠給予這支以守為主的隊伍在進攻上有一個很好的平衡。今年季後賽第一圈遇上同樣以防守掛帥的達拉斯星隊，整體上實力較為完整的火焰應該有較大機會出線。

多倫多楓葉在Game 1的氣勢是曇花一現還是真材實料，今晚在豐業銀行中心舉行的Game 2自有分曉。純以實力衡量，楓葉是加拿大球隊當中最強的一隊，但身處的大西洋分組實力也是聯盟中最高的分組，因此楓葉的季後賽路途也將會充滿挑戰。

文：馬非

圖：Getty Images