【高慧然專欄】足球員的特權

這天在網上見到有人發問，「為甚麼足球運動員常常不願儀態，往那麼漂亮的足球場上吐口水？也不怕教壞球迷。」
　　
早在二○○六年，英國就有一個組織去信職業足球總會，要求足球運動員以身作則，不要一邊比賽，一邊往賽場上吐口水。二○○九年，英國眾多足球員出現豬流感徵狀，英國衛生防護局指責球員在球場上吐口水，加劇了病毒的散播，認為必須禁止此一行為。不過雖然英國民間團體及衛生防護局在多年前已經有此要求，但觀乎足球場上的球員，包括粒粒巨星，仍然繼續往腳下吐口水，沒錯，在這件事上，足球員（包括英國足球員）確實是享有特權的。比賽時他們往球場上吐口水，並不會受罰。
　　
不要誤會，球員享有特權，與他們的明星身分無關，而是基於生理需要。
　　
足球比賽分上下場，每場四十五分鐘，除非被換下場，否則場上的球員並無中場休息的機會。他們一直在球場上奔跑。而這種跑動與長跑不同，長跑時跑手可以調整自己的頻率與節奏，使之與自己的心率達致均衡。足球員在球場上跑動的節奏卻不能由自己決定，而由球的方向決定，他們可能急停，可能突然加速，可能瞬間變換方向。這樣高強度的運動下，張口呼吸令口腔受到刺激，從而分泌出更多唾液，以保持黏膜濕潤。時間一長，這些分泌物變乾，堆積在口中，令口腔變得粘稠，「不吐不快」。
　　
還有人問，為甚麼籃球選手不在賽場上吐口水？那當然啦！籃球比賽每十分鐘休息十分鐘，選手無此需要。而且口水吐在籃球場上會令地面濕滑，沒有人想被自己的口水滑倒吧？