【高慧然專欄】社交與網球

長期打網球有助延長壽命達九點七年。其中一個原因是「網球是群體運動」。一個人無法打網球，單打需要兩個人，雙打更多達四人。所以嗜好打網球者，通常會有固定的組合，形成自己的社交圈子。若這個運動嗜好一直持續下去，這個社交圈子也就一直存在下去。人生中擁有彼此相伴慢慢變老的朋友，而這些朋友又有着共同的運動興趣，是莫大的恩典。保持長壽其中一個秘訣，正是良好的社交活動。
　　
很多人追求長壽，只着眼於飲食及運動，完全沒有考慮到社交活動帶來的心理影響所產生的正面作用，同樣有利於延長壽命，更能提升生命的質素。
　　
以前我跑步，因為經常外遊，很少在一個固定的地方住一段長時間，當時我覺得跑步很好，有一對跑鞋就能踏上跑道，不需要尋找對手或隊友。跑步的時候我不戴耳機、不聽音樂，只是一個人觀望沿途的街景，默默思考。跑步是很孤獨的運動。如果我當日的活動只是街跑一個小時，然後回家寫稿，沒有約會，那我可能一天都不需要說一句話。
　　
自從打網球之後，我的生活方式悄悄發生了改變，在網球場上認識了很多朋友。有些成了交情頗深、可以傾心事的密友。而且我們還會一直相處下去。這的確是跟跑步很不一樣的。
　　
我留意到很多老人，他們有些時候像孩子一樣，因為打失一個球，在球場上跟隊友發脾氣，然後兩人鬥氣互不理睬。不過球場上沒有隔夜仇，第二天，兩人又若無其事站在一起開始打球。球場上建立的友誼還是很牢固的。有這樣可以鬥氣的朋友，想患老年癡呆都恐怕不容易呢。