年幼猛犸象化石 育空出土北美首现

整只年幼猛犸象化石在育空地区完整被挖掘出，为全世界有史以来所发现的第二个，在北美更是首个。

在6月21日正午过后不久，一个年轻金矿矿工在育空地区，道森（Dawson）以南的尤里卡溪（Eureka Creek），使用前端装载机挖掘渣土时发现一些东西。他于是停下来，打电话给他的老板，老板马上到矿场查看。

这是一头完整的小猛妈象化石，是世界上发现的第二只猛犸象，也是北美第一只。不到半个小时，育空地区政府的古生物学家扎祖拉（Grant Zazula），收到该化石的照片。扎祖拉形容，该矿工取得了北美古生物学最重要的发现。他称，该头小猛犸象有一个身躯，有一条尾巴，耳朵很小，很完美，很完整，也很漂亮。

扎祖拉指出，令人惊奇的是，他们在现场工作一个小时后乌云密布，更开始受到闪电袭击，并开始倾盆大雨。如果不是早些发现，该化石可能在风暴中「消失」。

这只小猛犸象名为Nun cho ga，在Trondek Hwechin的意思为「大婴儿动物」，长约140厘米，较在2007年5月在俄罗斯西伯利亚发现的另一只小猛犸象长一点。

扎祖拉认为，Nun cho ga在去世时可能只有大约30到35天大。根据该遗址的地质情况，牠死于3.5万至4万年前。换言之，牠在最后一个冰河时期死亡，并在冻土中被发现。相信当时牠可能距离母亲只有几步之遥，但为了吃草喝水而冒险离开了一点，结果被困在了泥泞中，最后更被活埋，这过程非常快。星岛综合报道

该化石在育空地区被发现。育空地区政府