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2022-06-24 23:15:22

法官驳回出版社对政客、记者诽谤诉讼

[星岛综合报道] 安省高等法院法官Benjamin Glustein驳回一宗索赔3000万元的诽谤诉讼,多伦多几位政客、记者和媒体被指控将意大利语报纸的持有者和出版商贴上「恐同」、「恐跨」和反LGBTQ+的标签。代表出版商的原告律师认为高等院法官的裁决有误,将会提出上诉。

2021年4月,Corriere Canadese的出版人Joseph Volpe和M.T.E.C.提出诉讼,Joseph Volpe于1988至2011年担任多伦多劳伦斯选区的自由党议员,并在Paul Martin政府中担任过两个内阁职位。

该诉讼指到两名多伦多市议员黄慧文(Kristyn Wong-Tam,图)和Paul Ainslie,多伦多天主教区教育局(TCDSB)四名受托人、记者Elizabeth Di Filippo和Enzo DiMatteo,以及雅虎媒体集团、Freshdaily和Media Central Corporation也在诉讼中被提到。

法官Benjamin Glustein指,政客的言论具诽谤性的,并确实降低原告声誉,但法官认为没有证据表明议员或受托人出于恶意,他续指原告期望让直言不讳的官员注意措词。

原告指市议员黄慧文于2021年初将加拿大Corriere Canadese几篇文章标记为「恐同性恋和恐跨性别」,并在记者会上谈论,原告对她提起诉讼,动议要求原告签署并遵守多伦多的人权和反骚扰及歧视政策,否则该市将不会购买广告。她表示Joseph Volpe一直透过报章发起攻击,对于他指自己是受害者感到不明所以。

多伦多市议员Paul Ainslie在诉讼中被点名是因为支持该动议,TCDSB受托人 Maria Rizzo、Norm Di Pasquale、Markus de Domenico和Ida li Preti被点名是因为他们写了一封支持该动议的信。

法官于书面决定中称,「合格特权」保护公职人员关于「公共利益问题」的声明,议员和受托人认为原告的书面文字是「恐同」的,媒体经常透过市政府投放的广告获得公共资金。法官指原告使用了明知会招致对同性恋、跨性别和反LGBTQ2S+的批评的语言,他提到诉讼中点名的媒体机构和记者正报导符合公共利益的事项,记者们尽职尽责。

省政府于2015年通过反SLAPP法,以防止原告通过昂贵且耗时的无理诉讼来压制批评者的声音,法官通过反SLAPP法驳回此案,即原告已提出「反对公众参与的战略诉讼」,

加拿大广播公司采访案件中的三名被告,他们认为自己被证明是正确的。市议员黄慧文表示自己的工作是为有需要人士站出来,代表社区发声,认为在此情况下,她代表加拿大LGBTQ社区之一,

Rizzo称于在过去的两年里,她一直为此案感到压力和焦虑,她指无法想像若法官没有作出对被告有利的裁决,认为会令人不寒而栗,她需要再三斟酌自己的言论,会令许多人保持沉默。

De Domenico称裁决不会改变他所做的事情,他表示自己只是表达对动议支持,直言不是激进的行动。

原告律师Paul Slankey表示将会提出上诉,认为此判决存在很多问题,期望上诉庭能够解,他坚称客户不是同性恋,而是批评多伦多天主教区学校董事会的一些受托人的决定和立场,原告认为被告于某些方面没有保护或支持罗马天主教教义。

律师续指法官很大程度忽略宪法论点,他提到反SLAPP法正被「彻底改变」,他表示在这种情况下,成为让媒体沉默的主要手段,防止诉讼以压制言论,直言这不是立法目的。

(图片:CBC)  T09