卑诗3头极度濒危杀人鲸有喜  或助免族群绝种  

 

【星岛综合报道】科学家发现3头经常活动于卑诗省水域的杀人鲸怀孕，或有助挽救这个在北太平洋区仅存数十头的物种免于绝迹。早前一头刚成为母亲的杀人鲸长伴夭折的幼鲸尸体，哀悼两周不去；专家形容，人为噪音对杀人鲸造成的伤害有如凌迟。

杀人鲸亦称虎鲸或逆㦸鲸。美国华盛顿州的科学家利用无人机进行空中探索，发现最少3头雌性杀人鲸很可能怀有身孕，本省保育人员对此深感兴奋，寄望这3名准母亲能排除万难，继后香灯，为区内族群保留一点血脉。

这3头杀人鲸属于被称为「南部居民」中的J族群，分别被命名为J19、J37及J38，「南部居民」生活于北太平洋海域，数目由70年代的90多头下降之目前仅74头。

卑诗大学（UBC）海洋哺乳类动物研究计划总监（Lance Barrett-Lennard）表示，这族群正处于极度濒危状态，「这个发现非常令人兴奋，而且意义重大。在大多数年头，这族群整年也没能诞下幼鲸，因此，有3头雌鲸同时怀孕实在可喜可贺。」

该计划的研究员麦金尼斯（Josh McInnes）指出，杀人鲸的流产率和夭折率都很高，他殷切盼望这3头母鲸能顺利诞下幼崽及将其抚育，或许对挽救族群起到一点作用。「头一年是关键，杀人鲸只有一半半的存活机会，尤其是在出生后第一年。」

该族群一头母鲸在2020年被发现，带着夭折的幼鲸尸体超过两星期，走了千多公里，专家指这是悲痛的表现，牠在去年再次怀孕并顺利诞下了小鲸J57。

「南方居民」已被加美两国政府列为濒危动物，因为作为其食粮的鲑鱼不断减少，加上海上交通造成的噪音和油污，经常构成致命的碰撞，有些杀人鲸甚至撼头自残。专家指船只噪音会干扰牠们以声纳觅食和与同伴沟通，使杀人鲸感到极受困扰，有如凌迟处死。

 

V20

曾伴着夭折幼崽不肯放弃的J35，去年9月再任母亲，诞下了健康的J57。鲸鱼研究中心