【高慧然专栏】我爱手工枧

算起来，我持续使用手工枧已经快十年了。十年前我初来加拿大卡加利，这里非常干燥，从洗衣机拿出来的衣服，直接挂在衣帽间，几个小时后就能彻底干透，而且不会有一点异味。空气干燥，不会滋生霉菌，好处当然很多，但副作用也是显而易见的。我的手指因为极度的干燥而爆裂、流血。几只手指同时有刀割般深深的伤口，经久不瘉，这只好了，那只又裂……脸上、嘴角的皮肤也有干纹及破损。而且，因为干燥而引起痕痒，四肢、背部的皮肤常常被抓出一道道血痕。
　　
有一次我无意中买了一块当地出产的手工枧，纯粹是喜欢薰衣草的香味才买的。用它洗手后，感觉皮肤滋润了很多，由此对手工枧产生了兴趣。这才知道手工枧的主要成分是昂贵的植物油，包括橄榄油、椰子油及棕榈油等等，滋养之余，亦有洁肤功效，使用之后，甘油成分在皮肤外形成薄薄的保护层，能够帮助皮肤保湿。
　　
这完全改变了我对「番枧」的刻板印象。
　　
我尝试用它来冲凉，全身皮肤都舒缓了不少，再也不用左抓右挠。
　　
为此，我还特意去那间工厂拜访，虽是一间小工房，但厂房巨大，空间有三个网球场那么大。原来，冷制手工枧中植物油脂的比例最高可达百分之七十二，这些天然的植物油脂要经过皂化、盐析、固体化、干燥成形等步骤，才能冷凝成枧。工厂预留大量空间，让手工枧在自然环境下慢慢成形。
　　
由于整个过程是自然冷凝，所以需时数个月。我当时半开玩笑地说，「等待手工枧面世，简直像等待新生儿啊！」