【高慧然专栏】邻居给我的启示

上文讲到邻居的孩子们筹募「差旅费」的事。因为没有多少人会常备现金，所以我猜他们筹款失败的可能性居多。
　　
但是那些筹款失败的青少年会检讨自己的筹款方式，也许下一次他们会在每家每户的门口塞进一封筹款信，要求邻居提前准备好现金。这没甚么可以奇怪的，他们会尽他们最大的努力去解决自己的问题。
　　
所以，我见过很小的孩子挨家挨户去拍门，问邻居要不要铲雪、剪草、洗车或者放狗。他们会在这种「赚钱」的过程中慢慢成熟，享受为自己的欲望埋单的快乐，并且学会为自己的所需所求承担责任。
　　
作为一个香港人，这种文化差异给了我极大的冲击。我所熟悉的香港中产，他们的孩子被工人带大，连自己的书包都由工人揹。想要甚么，随时向父母摊大手板。去旅行当然不用自己筹募「差旅费」，从小习惯了跟父母到处飞。顺便提一句，北美洲的家长如果自己坐商务或者头等，孩子很可能坐经济舱，并且为了这张机票，也许得在自家门前铲半年雪。
　　
香港的家长不鼓励孩子自己解决自己的问题，中产如是，贫困家庭亦然。前些天看到一篇文章，批评贫富不均的社会现象，并提出疑问，为甚么有钱人家的孩子暑假可以参加各种补习班、兴趣班，甚至去澳洲飞行学校学习飞机驾驶，穷人的孩子只能留在家中？这种思考问题的方式，以及提出问题的角度，跟北美洲人有很大的分别。
　　
加拿大虽是福利国家，但每个人都很清楚，甚么是必需品、甚么是奢侈品，以及中间的界线。