【康子专栏】人变兽，兽变人

昨日说起三木大云和尚，年轻时在印度修行，遇上一头听懂日语的牛。
　　
不知为何，所有听说这故事的朋友，一律将思路纳入「轮回」。不问原因，不需证明，全部自动跳掣。
　　
总之一收到，直觉那头牛，是日本人转生：前世大概做错事，投胎为畜牲，仍残留记忆，听懂日语，却苦在有口难言。
　　
可见社会文化的深远影响。不只是华人，相信连日本/韩国/印度等地，对生死轮回之事，全部非常接纳，自然如日常呼吸，岂用长篇大论去解释！
　　
只除了聪明朋友。她提出另一个新角度：那位不幸的日本人，受到魔法诅咒，不待死去，今世在印度，已变成一头牛。
　　
这是西方传统的想法，主要在欧洲，有古老悠久的历史。
　　
最常引用的，是俄国童话《天鹅湖》，美丽公主得罪巫师，被变成白天鹅。
　　
格林童话有《青蛙王子》，英俊王子变青蛙。又有《美女与野兽》，傲慢的王子变成怪兽，直至遇上真爱，才可以还原做人。
　　
并不存在「死后轮回，转世再生」之说，一切好好歹歹，在今世了结。
　　
这是东西方主流思想，最重要的分歧之一。你还会注意到，西方将「人变兽」的想法，纳入童话，有道德教诲的意味。
　　
可以追溯到更古老的「炼金术」（Alchemy）：将物质分子改变，令它们重新排列。不只是「炼金」，还可以延伸至化学、物理、医学、烹饪、遗传学，甚至是传说中的「长生不老药」。
　　
等同中国道教的「炼丹术」。现代说法是「基因改造」，极具科学精神，唯一的障碍，可能只剩下「道德」的巨大关卡。
　　
他们致力「人变兽」。我们东方人，却传统倾向「兽变人」：白蛇/青蛇/龙女/狐狸/老虎等，甚至是花草树木，苦心孤诣修行，统统为变成人，那又是另一些故事了。