【高清专栏】免税怪现象

机场的免税店，以前清一色叫做DUTY FREE，今天却是百花齐放，名堂多多，有FREE DUTY、FREE TAX、NO TAX、DUTY ZERO……看到你眼花了乱，甚至使人猜想是否各有少许不同？自由度之高，真是配得起那个FREE字，创意无限。

这个名堂多多的怪现象，洋人为之愕然，但见得多了，也渐渐接受，将来若出现TAX NO或NO DUTY，洋人亦见怪不怪的了。

每次出国，必然光顾DUTY FREE，喜其价钱超级便宜，而且没有假酒假烟，用来做手信，亲友纵使不烟不酒，也乐于接受，转手送给别人，受者知道「税前」的原价，亦会喜出望外，尤其是现时香烟的零售价，每包接近港币一百元，烈酒亦加了价，一烟一酒的手信，约为港币二三千元，这份手信颇为「重手」。

政府要举债度日，首先必然拿烟酒来开刀，本来无可厚非。不能原谅的是，政府没有想过减烟酒税，经济得益可能更大。

有实例证明，唐英年做财政司时，他豁免红酒税，使香港成为「国际红酒交易中心」，得益之大，乃全球之冠。

今天反观香港，加烈酒税之外，免税入境的香烟，由十包减至一包，那一包免税烟，共有二十根，还要抽一根出来扔掉，这个做法，简直是扰民。

试想想，如果是旅行团，二十个游客，每人买一包，每包扔掉一根，这是何等费时耗钱？又如果二十人买九包，过海关又分开排队，游客更要大费唇舌向海关解释。这个扰民的法则，何不索性严禁任何免税烟入境，让游客悭力省时？

香港作为国际大都市，应以便民利民为首要，如此扰民的法则，实使人怀念曾俊华和唐英年。