波音星际飞机成功着地 年底展开首次载人飞行

［星岛综合报道］美国波音(Boeing)的「星际飞机」太空船，今天在美国新墨西哥州着陆。过去数度失败后，星际飞机这次成功，可望为今年稍晚的首趟载人计划铺路。

美国有线电视新闻网（CNN）和法新社报道，波音的星际飞机(Starliner)今天下午脱离国际太空站，花约4小时逐步降低高度。当快到地球大气层时，太空船点燃推进器，爆发出熊熊火焰和所需速率，接着张开降落伞放慢降落速度，最后于当地时间下午4时49分于新墨西哥州的白沙太空场(White Sands Space Harbor)着地。

太空船降落在目标着陆场外约3/10英里(约480公尺)处，网络直播主形容「基本上等于正中靶心」。

星际飞机19日从佛罗里达州甘迺迪太空中心 (Kennedy Space Center)升空，20日与国际太空站对接。

波音公司研发星际飞机已经出现严重延误，对上一次于去年8月进行试验时，因为阀门无法打开，要从发射场拖回厂房修理。美国太空总署定下长期目标，希望利用「Starliner」提供「太空的士」服务，接载太空人往返国际太空站和地球，今年底将展开首次载人飞行，将NASA太空人送上国际太空站。

图片：NASA

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