毛虫界「丧尸病毒」夺舍 宿主感染后攀高处等死

科学家最新发现，一种病毒会在感染毛虫后夺其心智，逼迫宿主违反本性，攀上高处等死，名副其实「丧尸病毒」。

「丧尸病毒」的研究发表在学术期刊《分子生态学》。科学家研究一种主要针对蛾与蝴蝶幼虫的杆状病毒「Hear NPV」，感染病毒后的毛虫，会爬向光明处，且往往间接导致毛虫走向高处并死亡，因而被称为夺命的「树梢病」（tree-top disease）。

科学家花了多年去研究，发现病毒感染棉铃虫幼体后，会「窜改」宿主的基因，通过提高感光相关基因的活性，导致毛虫对驱光抱有异常的渴望，因此宿主会盲目地往高处爬，毛虫最终会在植物顶端死去。

研究显示，病毒让毛虫爬上树梢后死去，使其更容易被腐食性动物发现，一旦毛虫被吃掉，病毒便可寄宿在下一位宿主身上，利于繁衍及传播。