专栏 雷雄德│恒常运动开发「脑力」

生理学上，恒常运动对身心健康的益处多不胜数，诸如降低心血管疾病和高血压的病发率、改善胰岛素阻抗以降低罹患糖尿病的风险、控制体重、改善睡眠、提升免疫力和生活质素，甚至可减低患上乳癌和大肠癌等十多类癌病风险。

有趣的是，其实恒常运动对我们身体最重要的器官「脑部」所产生的益处原来更多。近年脑神经科学专家就恒常运动对脑部影响有突破发现，既能够对改善脑部功能，也可以提高大脑活动，以达到一连串的健康益处，包括提升学习、延缓衰老、增强记忆、改善注意力和控制情绪等，上述这些益处均可以帮助孩子变得更聪明，而且使人活得更长寿。

已有证据表明，恒常进行有氧运动可以改善脑袋前额叶皮层活动，促进健康性格的发展。额叶可以说是大脑的策划者，负责判断和分析周围环境的事情，以作出适当的情绪调节和反应。在复康领域方面，研究发现结合运动有助治疗创伤性脑损伤患者的认知能力和改善情绪，提升生活质素。

近年科学家有重大的发现，恒常运动能够促进神经生成，它与脑细胞生长及新记忆形成相关，对改善认知功能尤其重要。

研究人员在动物身上发现，跑步会促进脑部海马体中新脑细胞的产生，海马体是大脑中专门负责记忆形成和存储，运动锻炼还可以改善该区域神经元之间突触的健康和功能，让脑细胞有效地互相交流。对于已经被诊断出患有脑功能退化病人来说，恒常运动可以促使海马体的体积略为增加，以改善脑部健康。

成年人每天只需进行半小时的运动锻炼，便会感受到焕然一新，提升注意力和抒发心情。研究表明，每次身体进行大肌肉运动时，诸如跑步、游泳、踏单车，许多有益的神经传递质，包括多巴胺、去甲肾上腺素、血清素和乙酰胆碱等物质，都会释放到大脑之中，这些物质有效减低焦虑和抑郁的感觉，例子就好像让脑袋的神经进行了舒适的泡泡浴一样。

大家试想想，把你的脑袋想像成一块肌肉，你对它的锻炼愈多，它就会变得愈强壮。坐言起行，齐齐加入恒常运动习惯的行列，强化我们的脑袋吧！雷雄德