派糖减税纾困 必须量入为出

各大政党政团近日先后会见财政司司长陈茂波，提交对二○二三至二四年度《财政预算案》的建议书。当中政府应否再次派发，以及发放多少金额的电子消费券，成为了讨论焦点。
虽然疫情现已减退，两地经已有序恢复通关，市民生活及各类经济活动亦已逐渐复常，但距离疫情前、黑暴前的兴旺景况仍有一定距离。再者，经历了长达三年的新冠疫情和经济衰退打击，许多基层市民、中产家庭和中小型企业都已元气大伤。再加上恶性通胀重临，多个政党都认为政府今年仍有需要适度「派糖」，向全港合资格的市民再次发放五千元至一万元的电子消费券，一方面刺激消费，一方面纾解民困。

不过，也有部分政党和议员认为，随着香港与内地先后挨过疫情，逐步取消各项防疫检疫措施，预计两地经济今年在多方面都会录得强劲反弹。其中市民生活复常可刺激内部需求，海内外旅客重临有助服务业输出，还有大量来自内地及与我国友好国家的企业、资金纷纷重返两地市场，本港的股市和楼市近期已有回稳迹象。在整体劳动力短缺下，失业率亦不成问题，政府已没有必要继续大手笔及缺乏针对性地向全民派糖。

更重要的是，随着香港社会及经济复常，政府的理财哲学及财政政策也应逐步复常。《基本法》第一百零七条规定：「特区政府财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字，并与本地生产总值的增长率相适应。」过去三年香港面对世纪疫情，政府偏离量入为出原则，制订赤字预算，大增医疗、防疫及各类纾困措施，实在有其必要，并得到中央政府与社会各界的支持。

然而三年多过来，政府累计财赤已高达四千亿元，消耗了接近三分之一的财政储备，当局有必要重新紧守力求收支平衡，避免赤字的财政纪律。对于真正有需要的市民和企业，政府仍有责任伸出援手，以切实排解民生忧难。对于有利香港长远经济发展的产业投资，有助解决市民的住屋和交通问题的基建计划，政府仍有需要应使则使，以不断增强发展动能。但对于无差别性向全民发放电子消费券，正如陈茂波司长指出，政府应当「睇𩠌食饭」，量力而为之。

对于不同政党提出的其他减税及纾困建议，政府亦应以同一原则审慎考量。例如重新下调股票交易印花税，将会令本已入不敷支的特区财政进一步恶化，但对新股上市及股市成交刺激的作用却有限。对于撤销各项楼市辣招，关键是香港的公私营房屋供应与私楼楼价是否已回复合理水平，对政府税收的影响仅属次要。至于引入累进式的一般或新生子女免税额、向每名新生婴儿的父母派发现金奖励等，有助刺激港人生育，纾缓人口老化和劳动力不足问题，则不论是否出现财赤，都值得支持。