钢人人员储备足

继巴德．杜普里因膝伤结束了整个赛季后，匹兹堡钢人须应对防守组一个关键位置的人员空缺。角卫乔．海顿相信球队的人员储备足以应对意外，不管是谁顶替登场，都能将技战术执行下去。

在12月2日击败巴尔的摩乌鸦的比赛里，杜普里的前十字韧带撕裂，在此之前他跟T.J.瓦特一直是联盟效率最高的冲传搭档。那是在距离比赛还剩5分钟结束时，杜普里在一档防守结束后出现伤病，然后他凭借自己的力量艰难回到更衣室。第二天的新闻发布会上，主教练迈克．汤姆林承认自己的爱将遭遇了「严重的膝伤」，将会错过2020赛季剩下的比赛。
新秀阿莱克斯．海史密斯和三年级的进攻锋线球员奥拉．阿德尼将填补杜普里的空缺，海顿认为这个位置以后可能要二人轮转。「我对他们非常有信心，」他在接受球队官方采访时说：「教练汤姆林总是说让下一个人做好准备，就像是罗伯特．斯皮兰，当年他就是这样崛起的。我对海史密斯和奥拉也有同样的感觉，他们并不缺少能力，而是缺少机会。你知道教练的意思，就是等待机会。我们有两个职业碗级别的外侧线卫，所以对于替补来说机会有限，但现在他们的机会来了。当海史密斯和奥拉来到球队的时候，总是在专注的训练，开会也是如此，他们知道自己的任务，只是在等待时机。」
「所以，我为他们感到高兴。但同时，我认为这将是一份两个人的工作，需要二人齐心合力来完成，至于有谁能够突然站出来一个人顶替巴德所做的，我认为这有点难。」海顿说。
杜普里在2015年22顺位被选中，2020年的薪水为1580万美元，职业生涯前54场常规赛拿下了20次擒杀，2019赛季突然迎来爆发，至今已经取得19.5次擒杀。目前，杜普里以8次擒杀排在钢人队内第二，一年前刚刚拿到了11.5次擒杀。过去两个赛季，他跟队友T.J.瓦特一共完成了45次擒杀，帮助钢人创造了连续68场比赛都有擒杀进账的纪录，这项纪录也在NFL历史排名第二长。
正因有杜普里的存在，钢人才能在上周有惊无险地击败乌鸦，他帮助钢人打造联盟强硬的防守组，擒杀和制造失误的能力都在联盟排名数一数二。瓦特在今年也拿到了11次擒杀，当谈到杜普里缺席对球队的影响时，他毫不掩饰，尽管今年早些时候德文．布殊因为膝伤结束了2020赛季，但球队却没有因此而受到很大影响，防守组依旧是钢人取胜的法宝。
「说起来还是非常伤心，」瓦特说：「发生的事情太多了，当你听说这样的悲剧发生时，你会觉得他的赛季已经结束，要知道他现在可是在合同年里。他是一名很棒的球员，是我们防守组的关键人物。从他的身上，一下子又让我想到德文（布殊），他对我们来说也是一样，我再也不想看到下一个因伤赛季报销的队友。但与此同时，我们有海史密斯这样的球员，他的准备就像一直以来是首发一样，我们必须相信教练会把他安排在最合适的位置上，我们也会一起加油，继续前进。我对更衣室并肩战斗的伙伴信心十足，相信我们肯定没问题的。」
钢人在布殊受伤后签下埃弗里．威廉姆森，但没人想到横空出世的斯皮兰迅速上位。海史密斯来自夏洛特大学，是今年的三轮秀，预计他会被推到首发位置，而阿德尼则继续担任重要的轮换。虽然杜普里的缺席肯定会影响钢人的防守实力，但至今拿到11战全胜的钢人防守组可不仅仅只依赖杜普里，它最仰仗的是由汤姆林所建立起的强大球队文化和战术体系。