干细胞权威 研「人造」器官 卡罗琳医学院港分部 一周造十个迷你心脏

记者：罗尹彤

 

位于科学园的「刘鸣炜复修医学中心」，是瑞典卡罗琳医学院开设的首个海外分支，社会对其印象围绕干细胞生物学及再生医学等相关研究，期望甚高。中心成立逾一年，刘鸣炜复修医学中心总监（香港）李登伟教授接受本报专访时指出，首年除了招聘及筹备等准备工夫，亦已开展了心脏、脑、皮肤等多个新项目，更尝试模仿制造出有遗传病基因的人工器官，有助了解病症前因后果，稍后希望演化至制药成果，甚至移植人体之内。

刘鸣炜复修医学中心成立以前，李登伟和团队已用五年时间研究，成功制造出第一个迷你心脏，加入中心后，他将技术带进，继续研究。现时已受训练的研究人员，一星期可造八至十个迷你心脏，成功率及产量大大提高。有关技术由人身上抽几毫升、甚至几滴血作细胞培养，将血细胞演变成万能干细胞。万能干细胞是一个原材料，可将其分化成脑细胞或心脏细胞，而这些干细胞技术犹如「砌积木」，砌出迷你脑及迷你心。

人体抽血作细胞培养

「三年前我们抽取正常人细胞，制造一个健康的心脏。今日，我们可造不同遗传病的心脏。」公众对迷你器官的研发突破或许已有所闻，李登伟认为，循序渐进的演化，如何令公众得益，才是更值得关注的地方，因此遗传病器官的诞生绝对是一个重要的突破成果。当年虽造出迷你器官，但团队对其认识不多，包括其反应、与人体的器官的相似度等。

与玛丽医院合作研究

从前在病人身上可做的工作非常有限，几乎不可能将脑或心脏细胞，由活生生的人器官上抽出。李登伟解释，有了万能干细胞技术造出迷你器官，团队可利用仪器三百六十度高解像观察，透过单细胞高解像解码了解更多，「第一步已了解正常的脑和心脏，现时正透过遗传病的迷你器官，包括了解先天性心脏病等遗传病及基因的变异，容易抽丝剥茧，分析病症前因后果」。
李登伟续指，这些有遗传病基因的迷你器官，不仅有助理解病态，亦可用以试药，受惠的病症可包括脑中风、脊髓神经问题、心脏病、血管闭塞等。他说，现时医学中心的心脏研究已跟玛丽医院合作，以约二十个本地先天性心脏病病人的血样本，经培植制成不同遗传病基因迷你心脏，尝试理解有关病症。至于迷你脑仍继续沿用海外样本，但他相信之后的研究项目，会采用愈来愈多本地样本。

长远目标移植人工器官

刘鸣炜复修医学中心成立一年，许多事情已逐步上轨，李登伟说中心早已设有短、中、长期目标。当中，希望于两至三年内于制造器官上有一定的技术进步，又希望五年内制造出健康及患病迷你器官，并演化至制药成果。至于长期目标，则希望可移植人工器官。他强调，移植如要得到世界认可，需经过多个国家在医疗上的审核及规管，预料会经历一个长远的过程。

李登伟教授指出，中心首年已尝试模仿制造出有遗传病基因的人工器官。苏正谦摄

位于科学园的「刘鸣炜复修医学中心」。 苏正谦摄

团队利用仪器三百六十度高解像解码。