拜登中東行到沙特 力求重塑盟友關係

美國總統拜登15日抵達中東之行第二站沙特，尋求提升石油供應，並重置兩國關係。拜登會晤了沙特國王薩勒曼及王儲穆罕默德。拜登表示自己與穆罕默德會晤之初便提到沙特異見記者卡舒吉被殺，直指穆罕默德要為謀殺卡舒吉負責。而在拜登到訪前，沙特釋出善意，宣布向以色列航機開放領空。

法新社報道，拜登15日從以色列乘專機飛抵沙特沿海城市吉達，成為首位從以色列直飛沙特的美國總統。2017年，前美國總統特朗普則由沙特直飛以色列。拜登隨後前往阿薩拉姆王宮，先與86歲的沙特國王薩勒曼會面，兩人握手合照，之後再與王儲穆罕默德及沙特官員舉行會談。穆罕默德在迎接拜登時，多度被在場的美國記者追問會否向卡舒吉的家人道歉，但都未有回應。

拜登與穆罕默德會後舉行記者會稱：「我非常直截了當地說，美國總統在人權問題上保持沉默，與與我們是誰還有我是誰不符。」「我總是會捍衛我們的價值觀」。拜登透露與穆罕默德的對話，「我明言我認為他（穆罕默德對卡舒吉的死）有（責任）」，「他說，他對這件事無個人負責，他已對那些負有責任的人採取行動。」

拜登在記者會上並表示，他與沙特領導層舉行了很好的一系列會議，在安全和經濟問題上取得重大進展，但人權也是一個主要話題。拜登表示，他今次訪問主要產油國沙特，不會對美國油價帶來即時影響。他期望作為主要產油國的沙特在未來數周能有進一步行動。美國官員表示，他們相信沙特將帶領OPEC+聯盟下個月達成逐步增產的協定。「沙特承諾支持全球石油市場平衡，以實現持續的經濟增長」。

拜登16日將參加吉達安全與發展峰會。峰會由沙特與美國共同發起，阿聯酋、卡塔爾、巴林、科威特和阿曼5個海灣阿拉伯國家以及埃及、伊拉克和約旦3國領導人將會出席。

沙特與美國關係近年因屢次批評沙特王室的記者卡舒吉被殺而陷入谷底。卡舒吉2018年在沙特駐土耳其伊斯坦布爾領事館遭殺害肢解，美國情報人員認為小薩勒曼是幕後黑手，但他一直否認。當時作為總統候選人的拜登強硬承諾要讓沙特王室成為國際社會的「棄兒」。然而國際油價近期因俄烏戰事急升，拜登被指因要沙特出手緩和石油供應壓力而訪問沙特，招致國內猛烈批評。

與王儲碰拳捱轟

拜登當天甫抵達阿薩拉姆王宮，就與沙特王儲穆罕默德碰拳示好，而非一般的握手打招呼，成為各界焦點。《華盛頓郵報》行政總裁萊恩發聲明，狠批拜登與穆罕默德碰拳比握手更糟糕，認為此舉給予穆罕默德「親密和舒適感」，也讓穆罕默德得到渴望已久的贖罪，形容做法可恥。卡舒吉未婚妻15日在推特上發文，指責拜登手上沾上沙特政權受害者的「鮮血」。

另外沙特在拜登15日晚抵達並訪問前夕宣布，向「所有」符合飛越沙特領空條件的航空公司開放領空。沙特與以色列沒有外交關係，進出以色列的大部分航機過去須繞過沙特領空飛行。沙特允許以色列航機飛越領空，標誌著拜登此次中東之行所推動的沙以關係正常化邁出了新的一步。

支持巴人立國

拜登在以色列訪問期間，還造訪了位於約旦河西岸的基督教聖地伯利恆，會見巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯。兩人在會後見記者，拜登表明，他仍然支持一個獨立的巴勒斯坦國。

拜登表示，雖然這個目標看來仍很遙遠，但強調他不會放棄和平進程，即使以巴重啟和談的基礎未成熟，但美國及華盛頓不會放棄，令以巴人民更緊密聯繫。本報訊

拜登在與沙特王儲穆罕默德（右）會面時碰拳招致批評。美聯社